蝶の会の中は、相変わらず甘ったるい香の匂いに包まれていた。
花と香料、酒と欲望が入り混じったような、喉の奥に残る匂い。
今日は美術品の展示が主らしく、壁際には幾つもの絵画が並び、中央には宝石や彫刻が飾られている。
どれも高価で、希少で、美しい。
――けれど、不思議と心は動かなかった。
そんな中、一枚の絵画の前で、自然と足が止まる。
光り輝く満月に、必死に手を伸ばす人物。
その足元には、踏み潰された小さな紫の花。
タイトルは――
『幻想』
胸の奥が、ちくりと痛んだ。
なぜだろう。
ただの絵なのに、まるでこちらを見透かされているような気がした。
すぐ隣に立つ気配。
「サーフェス」
声をかけるより先に、彼が口を開いた。
「こんばんは、ルナ。この絵を見て、何を考えていた？」
黒髪に、金と黒を基調とした仮面。
会いたいと思っていた人物が、あまりにも自然にそこにいた。
「特に……」
そう前置きしてから、言葉を選ぶ。
「届くはずもない輝きを追いかけて、
すぐ足元にある幸せに気づかない――そんな、愚かな人かなと」
人物が踏み潰しているのは、すみれの花。
花言葉は“ささやかな幸せ”。
手の届くものには目も向けず、
届かぬ幻想だけを追い求める姿が、妙に胸に残った。
「そうだね。本当に愚かだよ」
低く落とされた声。
それは絵に向けられたものなのか、
他の誰かに向けられたものなのか。
一瞬、問い返したくなったが、やめた。
「ルナ。少し、話さないか？」
彼は絵画から私へと身体を向ける。
ちょうど、話をしたいと思っていたところだった。
「……ええ」
「では、内緒話をしよう」
人差し指を仮面の口元に添え、そう言って微笑む。
個室に通されソファへ向かい合って腰を下ろす。
目の前にいるのは“サーフェス”。
けれど、彼の正体がディラン殿下であることを、私はもう知っている。
この時間は、仮面越しの会話なのか。
それとも――本音の時間なのか。
心の奥が、わずかに緊張した。
「共闘の話をする前に、君に約束しよう」
彼は静かに手を差し出した。
「命を軽んじない。
そして、本音で話す」
一瞬の間。
「――私と、共犯になってくれるかい？」
胸が、どくりと鳴った。
危険だとわかっている。
王子と裏の顔を持つ男との共闘など、正気の沙汰ではない。
それでも。
私は、彼の瞳から目を逸らさなかった。
「……わかりました」
差し出された手を取った、その瞬間。
ぐっと、想像以上の力で引き寄せられる。
「――え？」
次の瞬間。
どかん、と。
館全体を揺らすような爆音が、夜気を裂いた。
悲鳴とざわめき。
シャンデリアが震え、硝子が鳴る。
私は思わずサーフェスの顔を見る。
「手始めに、ここを“処理”することにした」
淡々と告げるその声。
仮面の奥の瞳には、冗談も迷いもなかった。
そこにあるのは――確かな覚悟。
「……そういうことは、もっと早く言ってほしいです！」
思わず声を荒げる。
けれど彼は、私の手を離さない。
むしろ強く握り返し、裏口へと引いていく。
逃げるためではない。
戦うための、最初の一歩だと――直感で理解していた。
甘い香りが漂う蝶の会は、
今まさに“狩り場”へと姿を変えようとしていた。
花と香料、酒と欲望が入り混じったような、喉の奥に残る匂い。
今日は美術品の展示が主らしく、壁際には幾つもの絵画が並び、中央には宝石や彫刻が飾られている。
どれも高価で、希少で、美しい。
――けれど、不思議と心は動かなかった。
そんな中、一枚の絵画の前で、自然と足が止まる。
光り輝く満月に、必死に手を伸ばす人物。
その足元には、踏み潰された小さな紫の花。
タイトルは――
『幻想』
胸の奥が、ちくりと痛んだ。
なぜだろう。
ただの絵なのに、まるでこちらを見透かされているような気がした。
すぐ隣に立つ気配。
「サーフェス」
声をかけるより先に、彼が口を開いた。
「こんばんは、ルナ。この絵を見て、何を考えていた？」
黒髪に、金と黒を基調とした仮面。
会いたいと思っていた人物が、あまりにも自然にそこにいた。
「特に……」
そう前置きしてから、言葉を選ぶ。
「届くはずもない輝きを追いかけて、
すぐ足元にある幸せに気づかない――そんな、愚かな人かなと」
人物が踏み潰しているのは、すみれの花。
花言葉は“ささやかな幸せ”。
手の届くものには目も向けず、
届かぬ幻想だけを追い求める姿が、妙に胸に残った。
「そうだね。本当に愚かだよ」
低く落とされた声。
それは絵に向けられたものなのか、
他の誰かに向けられたものなのか。
一瞬、問い返したくなったが、やめた。
「ルナ。少し、話さないか？」
彼は絵画から私へと身体を向ける。
ちょうど、話をしたいと思っていたところだった。
「……ええ」
「では、内緒話をしよう」
人差し指を仮面の口元に添え、そう言って微笑む。
個室に通されソファへ向かい合って腰を下ろす。
目の前にいるのは“サーフェス”。
けれど、彼の正体がディラン殿下であることを、私はもう知っている。
この時間は、仮面越しの会話なのか。
それとも――本音の時間なのか。
心の奥が、わずかに緊張した。
「共闘の話をする前に、君に約束しよう」
彼は静かに手を差し出した。
「命を軽んじない。
そして、本音で話す」
一瞬の間。
「――私と、共犯になってくれるかい？」
胸が、どくりと鳴った。
危険だとわかっている。
王子と裏の顔を持つ男との共闘など、正気の沙汰ではない。
それでも。
私は、彼の瞳から目を逸らさなかった。
「……わかりました」
差し出された手を取った、その瞬間。
ぐっと、想像以上の力で引き寄せられる。
「――え？」
次の瞬間。
どかん、と。
館全体を揺らすような爆音が、夜気を裂いた。
悲鳴とざわめき。
シャンデリアが震え、硝子が鳴る。
私は思わずサーフェスの顔を見る。
「手始めに、ここを“処理”することにした」
淡々と告げるその声。
仮面の奥の瞳には、冗談も迷いもなかった。
そこにあるのは――確かな覚悟。
「……そういうことは、もっと早く言ってほしいです！」
思わず声を荒げる。
けれど彼は、私の手を離さない。
むしろ強く握り返し、裏口へと引いていく。
逃げるためではない。
戦うための、最初の一歩だと――直感で理解していた。
甘い香りが漂う蝶の会は、
今まさに“狩り場”へと姿を変えようとしていた。
