「殿下、失礼いたします。ティアナ様をお連れしました」
「うん、待っていたよ」
すでに席についていた殿下は、穏やかな笑みを浮かべてこちらを見る。
「お待たせいたしました。ドレスまでご用意いただき、ありがとうございます」
「気にしないでくれ。とてもよく似合っている」
さらりと言われて、思わず視線を逸らしてしまう。
レイさんが椅子を引いてくれ、殿下と向かい合う形で席に着く。
「殿下。トワ様がお休みになられたため、ユウリ様とルイ様はお部屋でお食事を取るよう手配いたしました」
「そうか。きっと疲れたのだろう」
短く、だが思いやりのある返答だった。
そのとき――
「失礼しまーす！ お食事お持ちしました！」
元気いっぱいの声と共に、レオが入ってくる。
殿下の前だというのに、まるで気後れした様子がない。
……ある意味、すごい。
事情はすでに伝わっているようで、2人分の料理を手際よく並べていく。
「美味しそうだね」
殿下が素直に感想を漏らす。
「ありがとうございます！
前菜は、スモークサーモンとクリームチーズのカクテルサラダ、それから帆立貝のパートフィロー包み、鴨肉のカルパッチョです！」
色とりどりに盛り付けられた料理は、目にも楽しい。
香りもよく、自然と食欲をそそられる。
――さすが、レオ。
殿下はしばらく料理を眺めてから、私に視線を向けた。
「では、いただきましょう」
「はい、いただきます」
一口運ぶ。
……おいしい。
さすがレオだ。
思わずナプキンで口元を拭いながら、殿下には見えないよう膝の下で小さくガッツポーズをする。
それに気づいたレオが、誇らしげに胸を張った。
「素晴らしい。とても美味しいよ」
殿下は感心したように頷く。
「彩りも鮮やかで、見た目も美しい。
慣れない環境と限られた時間の中で、ここまで仕上げられるとは……さすがだね。
本当にスカウトしたくなる」
「いえ！ ご用意してくださった材料が一流品ばかりでしたし、
周りの方々もとても親切で……楽しく作れました！」
レオは屈託なく笑う。
「でも、俺はお嬢様の専属料理人なので！
スカウトされても行きませんよ！」
……レオ、ありがとう。
引き抜かれたら、本当に困る。
「冗談だよ」
殿下が肩をすくめる。
「可愛い顔でこちらを威嚇する子猫がいるからね」
――誰が子猫だ。まったく。
食事は滞りなく進み、スープを飲み終えたころまたレオが入ってきた。良い香り。
「それでは、次はメインです。
牛フィレ肉のソテー、赤ワインソース添えになります」
レオが皿を並べた、その瞬間。
ゴロゴロ――
ガシャーン。
雷鳴が屋敷を揺らす。
ひどい嵐だ……と、そう思ったのも束の間だった。
――バンッ！
勢いよく扉が開く音が響き、思わずそちらを見る。
空気が、一瞬で変わった。
「うん、待っていたよ」
すでに席についていた殿下は、穏やかな笑みを浮かべてこちらを見る。
「お待たせいたしました。ドレスまでご用意いただき、ありがとうございます」
「気にしないでくれ。とてもよく似合っている」
さらりと言われて、思わず視線を逸らしてしまう。
レイさんが椅子を引いてくれ、殿下と向かい合う形で席に着く。
「殿下。トワ様がお休みになられたため、ユウリ様とルイ様はお部屋でお食事を取るよう手配いたしました」
「そうか。きっと疲れたのだろう」
短く、だが思いやりのある返答だった。
そのとき――
「失礼しまーす！ お食事お持ちしました！」
元気いっぱいの声と共に、レオが入ってくる。
殿下の前だというのに、まるで気後れした様子がない。
……ある意味、すごい。
事情はすでに伝わっているようで、2人分の料理を手際よく並べていく。
「美味しそうだね」
殿下が素直に感想を漏らす。
「ありがとうございます！
前菜は、スモークサーモンとクリームチーズのカクテルサラダ、それから帆立貝のパートフィロー包み、鴨肉のカルパッチョです！」
色とりどりに盛り付けられた料理は、目にも楽しい。
香りもよく、自然と食欲をそそられる。
――さすが、レオ。
殿下はしばらく料理を眺めてから、私に視線を向けた。
「では、いただきましょう」
「はい、いただきます」
一口運ぶ。
……おいしい。
さすがレオだ。
思わずナプキンで口元を拭いながら、殿下には見えないよう膝の下で小さくガッツポーズをする。
それに気づいたレオが、誇らしげに胸を張った。
「素晴らしい。とても美味しいよ」
殿下は感心したように頷く。
「彩りも鮮やかで、見た目も美しい。
慣れない環境と限られた時間の中で、ここまで仕上げられるとは……さすがだね。
本当にスカウトしたくなる」
「いえ！ ご用意してくださった材料が一流品ばかりでしたし、
周りの方々もとても親切で……楽しく作れました！」
レオは屈託なく笑う。
「でも、俺はお嬢様の専属料理人なので！
スカウトされても行きませんよ！」
……レオ、ありがとう。
引き抜かれたら、本当に困る。
「冗談だよ」
殿下が肩をすくめる。
「可愛い顔でこちらを威嚇する子猫がいるからね」
――誰が子猫だ。まったく。
食事は滞りなく進み、スープを飲み終えたころまたレオが入ってきた。良い香り。
「それでは、次はメインです。
牛フィレ肉のソテー、赤ワインソース添えになります」
レオが皿を並べた、その瞬間。
ゴロゴロ――
ガシャーン。
雷鳴が屋敷を揺らす。
ひどい嵐だ……と、そう思ったのも束の間だった。
――バンッ！
勢いよく扉が開く音が響き、思わずそちらを見る。
空気が、一瞬で変わった。
