夜明けが世界を染めるころ

後日談①
ティアナside

「ねぇ、ティアナちゃん」

訓練場の端。
木剣の整備をしているところへ、ルイがひらりと現れた。
伯爵家に注文の品を届けてくれた帰りだろう。

「ちょっと疑問なんだけどさ。
　魔宝剣の使用って、かなり厳しく規制されてなかったかしら？」

「うん」

即答だった。

「新人研修のときも、訓練で使わせてもらうには
　事前申請と承認が必要だったはず」

「ですよね？」

アレンも頷きながら続ける。

「じゃあ……あの時、どうやったんですか？」

一瞬、沈黙。

私は視線を泳がせた。

「えっと……」

その様子を見て、ロベルトとレオが同時に何かを察した顔になる。

「あー……それね？」

「うーん……」

「レオちゃんたちは、知ってるの？」

「だいたい」

レオは苦笑いし、肩をすくめた。

「“正面から申請したら通らないやつ”でしょ」

「……うん」

小さく頷く。

「やっぱり」

アレンは目を丸くした。

「え、じゃあ無断使用！？」

「ちがうちがう！」

私はは慌てて手を振る。

「ちゃんと、許可は取ってるの」

「どこで？」

「……書類上は」

ルイとアレンが同時に顔を上げた。

「書類上？」

「うん」

少し言いにくそうに続ける。

「訓練内容を“対人模擬戦”じゃなくて、
　“多人数連携調律試験”って名目にして」

「……あ」

アレンの思考が止まった。

「魔宝剣の使用目的を
　“攻撃”じゃなくて“魔力観測”にして」

「……あぁ」

「危険度判定を“低”に下げて、
　代わりに監督責任者を増やして」

「待って待って」

アレンが思わず遮る。

「それ、誰が責任者になったんですか？」

「えっと……」

ほんの一拍。

「セナと、殿下」

その場の空気が、ぴたりと止まった。

「……通るわね、それ」

ルイが遠い目をする。

「通らないわけがないよね」

テオも笑う。

「でも、それって――」

アレンが恐る恐る言う。

「かなりグレーじゃないですか？」

私は少し困ったように笑った。

「うん、グレー」

「黒では？」

「限りなくグレー」

そう言ってから、付け加える。

「でもね、規則は破ってないの。
　“使っていい条件”を、全部満たしただけ」

「条件を……書き換えただけで？」

「うん」

あまりにあっさり言うものだから、
アレンは思わず頭を抱えた。

「それ……騎士団の人が一番やっちゃいけないやつ……」

「そう？」

首を傾げる。

「でも、誰も困ってないよ？」

「……確かに」

実際、被害はなかった。

訓練は成功し、
騎士団の連携能力は向上した、名目上は。