次の土曜日｡
待ちに待った初デート!!
現在8時50分。
はやる気持ちを抑え･･･きれてはおりませんが､七瀬と洋服選び中です｡
｢これでいい?華凛｣
｢う〜ん･･･｣
｢もっと動きやすい方がいいんでしょ?｣
｢うん｡･････やっぱりわかる?｣
｢まぁ､私もそう思ったから･･･｣
さすが七瀬､と言うべきか。
遊園地はやっぱり動きやすい方がいいけど､可愛さは捨てたくない。
完全意思疎通､一心一体のごとく､意見が揃いながらの服選び。
イメージはあるのに形にならず､部屋に｢うーん…｣と言う唸りだけが響く。
などど考え続けてもう既に30分｡
勝負服?って難しいね?
そんなこんなで服が決まったのは9時20分｡
選び始めて1時間後の事だった｡
時間を見ながら進めたはずの時計は､無情にもいつの間にか1周していた。
結局選んだ服は､ウエストがゴムで絞ってあるタイプの膝上のワンピースと春用のピンクのカーディガン。
走りやすさと可愛さを両立しようとした結果､ほぼ走りやすさの概念を捨てることになった｡
更に､ここから髪を結ぶ時間やアクセサリー選びもあるときた。
これは間に合わないかもしれない!!
しかも私は走るのだけが苦手で､50m走に13秒もかかる且つ体力が普通並の私には､待ち合わせギリギリの時間に出発だった｡
｢ヤバいヤバいヤバい!!!!! 本当に遅れる〜!!｣
息を切らしながら駅に向かう｡
心なしかいつもより､速く走れているはずなのに､いつまで経っても全然見えてこない駅が､果てしなく遠くに感じつつ息を切らしながら走る｡
｢お母さんに送ってもらえば良かった!!｣
なんと今更な思いつき｡
屋根が見えて来た時､絶望が希望に変わった気がして､全速力で走ったけど､待ち合わせギリギリだったせいか､もう既に谷中くんは到着していた｡
｢谷中くん!!ごめんね､待った?｣
｢ううん｡今来たとこ｡華凛時間ピッタリに来たね｣
絶対待たせたやつじゃん･･･!!
恥ずかしい〜!!申し訳ない!!
｢ごめんね､ギリギリに出ちゃったから･･･｡もっと早く出れば良かった｣
｢大丈夫｡走ってたから疲れたでしょ?お疲れ様｣
笑顔で頭ポンポンしてくれた｡
･･･王子??? あっ学年の王子でした｡
ファンクラブまであるとか･････｡これは､できるのも納得｡
そんなこんなで､電車に無事乗り込み楽しく談笑･･･のはずが･･･｡
｢華凛の行きたいカフェ遊園地の近くで助かったね｣
｢うん｣
｢華凛すごく行きたがってたもんね｣
｢うん｣
｢楽しみだね｣
｢うん｣
緊張し過ぎてうんで会話即終了させてます｡
おそらく笑顔も引きつっていることだろう。
どうしよう･･･何話そう･･･｡
どうにかして挽回せねば･･･｡
そういえば･･･｡
｢谷中くんって遊園地好きなの?｣
これなら長続きする話題のはず!!
｢盗み聞きになっちゃったんだけど､付き合う前に華凛と石井さんが遊園地好きって言ってて･･･｡それで喜んでくれるかなって･･･思いました｣
なぜ語尾敬語?
にしても｡
｢私そんな話したっけ?でも確かに遊園地は好き｡特に絶叫系｡覚えててくれてありがとう｣
｢前も絶叫系が楽しいって言ってたよ｣
･･････｡
｢記憶力すごっ!!｣
思わず声が大きくなりかけて､手で口を覆う。
｢そっち? 引かれちゃうかと思ったんだけど･･･｣
｢引かないよ!!すごいもん｡他に覚えてくれてることとかあるの?｣
｢弟がいて名前はあさひ｣
｢あってる!!｣
｢華凛､関心するとこじゃないよ｡これ全部盗み聞きだから･･･｣
｢私は些細な事まで覚えててくれて嬉しい｣
それに谷中くんのこと少しは知れたし｡
私の心は､今日の青空の如く澄み切っております｡
無事遊園地の最寄り駅に到着｡
｢こっから詳しくルート決めなかったけど､どうする? 華凛のリクエストは､行き当たりばったりってことだけど･･･華凛の好きにしていいよ｣
｢いいの?･･･だったらお揃いのもの買いたいかな｣
｢･･･華凛好きな物教えて?｣
また急な質問だなぁ。
そういえば､谷中くんに言ったことなかったかも。
「ぬいぐるみ･･･｡くまさんのモフモフしてるやつ｣
モフモフと言う言葉に合わせて､思わず手をモフモフと動かす。
｢じゃあぬいぐるみ風キーホルダーのペアルックっていうのはどう?｣
まぁ自分の顔を鏡見なくても､おそらく漫画で花が周りに咲くような笑顔を浮かべていただろう。
｢大!!賛!!成!!｣
足を弾ませながら､近くの雑貨屋さんに入った。
ブリッシュレトロで､木製床の店内の匂いが､どこか新鮮さを感じさせながら､コップや皿などの日用雑貨を横目に､キーホルダーコーナーへと向かい､お目当てを見つける｡
色やデザインに悩まされながら､買い物をし終えると11時50分になっていた｡
｢可愛いのがたくさんあって迷っちゃったね｣と笑顔で語りかけてくれる谷中くんにリードされ､カフェに向かった｡
｢･･･でねっ!!その足を挫いた時も七瀬が助けてくれたの!! 七瀬って､力持ちで私をお姫様抱っこしてくれて〜､えへへ､保健室に運んでくれたんだよ〜 七瀬のこと王子様にしか見えなくて､めっちゃかっこよかったんだぁ〜!!｣
カフェで話に一区切りつくと谷中くんがクスッと笑う｡
｢笑うとこあった?｣
ふとした疑問を､首を傾げながら聞くと
｢だって華凛さっきから､石井さんのことしか言ってないよ? しかも言う度に七瀬が､七瀬が〜!!って目キラキラさせて｡そこが可愛らしくて｡年上の幼なじみのことも教えて?｣
自分が客観視できてなかったとはいえ､恥ずかしさで顔が染まるのが､徐々に上がる顔の熱でわかる。
それでも､バカにせずに居てくれる谷中くんの優しさに､居心地の良さを覚える。
｢純一のこと?あいつのことはいいの!死ぬ程友達に愚痴ってきたから｡今更話したくない!!｣
と分かりやすく頬を膨らませながら拗ねると､谷中くんの教えて?の時にくらった上目遣いに､更に顔が熱くなるのを感じた｡
顔､りんごみたいになってないかな?
｢その愚痴聞いてくれてたのも石井さんでしょ?｣
｢あっわかる?｣
｢うん｡さっきから石井さんばっかりだからね｡僕も華凛の王子様になれば夢中になって話してくれる?｣
普段は見ない妖艶な目が私を捕らえる｡
と共に私の顔の温度が更に､一気に上がる｡
顔､あっつい!!
春の小春日和な晴れの日にも関わらず､顔の周りの空気が､冷たくて程よいくらいだ。
｢急に王子様になられても近づきにくいよ〜｣
笑顔でかわそうと言ってみるけど顔が赤いのは誤魔化せなくて･･･｡
｢でも石井さんは平気でしょ?｣
｢それは親友だから･･･｣
｢じゃあ僕は親友以下なんだ?｣
｢そんなわけないよ!! もちろん七瀬のことは凄く大切だけど､谷中くんはもっと大切!! 彼氏なんだから!!｣
･････私とんでもなく恥ずかしいこと言わなかった?!
顔から火がでる!!
恥ずかし過ぎて穴があったら入りたい!!
いや､むしろそのまま､その穴埋めてくれ!!
誰か!!墓穴(はかあな)掘る手伝いお願い!!
いや墓穴なら今自分で掘ったんだよ!!
誰か墓石持ってきて!!
穴に入ったあと綺麗に埋めて､墓石に諸々掘ってこの一連の流れをなかった事にして欲しい!!
そんな心の声が忙しい私を他所に､谷中くんは余裕の笑みを浮かべ､私の頭を撫でながらありがとうって言う｡
｢･･･わざとでしょ?｣
｢バレた?･･･ってそんなに怒らないで?｣
｢別に怒ってないもん｡恥ずかしくて･･･｣
本当に顔が熱い｡
谷中くんに見せられない｡
思わず顔を逸らす。
｢ごめんごめん｡ちょっと不安になっちゃって｡でもちゃんと大切に思ってくれてるみたいで良かった｣
そう安心そうに笑う彼を見ていると､憎めなくなってきた｡
そして気づいた｡
不安になるのって女の子たけじゃないんだってこと｡
クラスメイトや友達の話聞いてて､女の子が不安になるのは想像ついてた｡
でも男の子が不安になるなんて､なかなか想像つかなくて･･･｡
谷中くんのことも知れた気がしたし､良かったかもしれない｡
｢そろそろ遊園地行こうか｣
今は･･･1時か。
｢そうだね､楽しみだなぁ〜｣
雑貨屋さんに行った時以上に､足が弾む。
というか弾ませている。
しばらく進んで気づいたが､喜びを抑えられずスキップしていたようだ。
そんな私を､バカにするでも冷やかすでもなく､嬉しそうに谷中くんが見つめていた。
そうして､谷中くんのことを沢山知りながら､デートという天国は､夕日のオレンジ色に染まりながら､そして､そのオレンジ色に染める太陽は､雲と建物に沈みながら､幕を閉じたのだった｡
待ちに待った初デート!!
現在8時50分。
はやる気持ちを抑え･･･きれてはおりませんが､七瀬と洋服選び中です｡
｢これでいい?華凛｣
｢う〜ん･･･｣
｢もっと動きやすい方がいいんでしょ?｣
｢うん｡･････やっぱりわかる?｣
｢まぁ､私もそう思ったから･･･｣
さすが七瀬､と言うべきか。
遊園地はやっぱり動きやすい方がいいけど､可愛さは捨てたくない。
完全意思疎通､一心一体のごとく､意見が揃いながらの服選び。
イメージはあるのに形にならず､部屋に｢うーん…｣と言う唸りだけが響く。
などど考え続けてもう既に30分｡
勝負服?って難しいね?
そんなこんなで服が決まったのは9時20分｡
選び始めて1時間後の事だった｡
時間を見ながら進めたはずの時計は､無情にもいつの間にか1周していた。
結局選んだ服は､ウエストがゴムで絞ってあるタイプの膝上のワンピースと春用のピンクのカーディガン。
走りやすさと可愛さを両立しようとした結果､ほぼ走りやすさの概念を捨てることになった｡
更に､ここから髪を結ぶ時間やアクセサリー選びもあるときた。
これは間に合わないかもしれない!!
しかも私は走るのだけが苦手で､50m走に13秒もかかる且つ体力が普通並の私には､待ち合わせギリギリの時間に出発だった｡
｢ヤバいヤバいヤバい!!!!! 本当に遅れる〜!!｣
息を切らしながら駅に向かう｡
心なしかいつもより､速く走れているはずなのに､いつまで経っても全然見えてこない駅が､果てしなく遠くに感じつつ息を切らしながら走る｡
｢お母さんに送ってもらえば良かった!!｣
なんと今更な思いつき｡
屋根が見えて来た時､絶望が希望に変わった気がして､全速力で走ったけど､待ち合わせギリギリだったせいか､もう既に谷中くんは到着していた｡
｢谷中くん!!ごめんね､待った?｣
｢ううん｡今来たとこ｡華凛時間ピッタリに来たね｣
絶対待たせたやつじゃん･･･!!
恥ずかしい〜!!申し訳ない!!
｢ごめんね､ギリギリに出ちゃったから･･･｡もっと早く出れば良かった｣
｢大丈夫｡走ってたから疲れたでしょ?お疲れ様｣
笑顔で頭ポンポンしてくれた｡
･･･王子??? あっ学年の王子でした｡
ファンクラブまであるとか･････｡これは､できるのも納得｡
そんなこんなで､電車に無事乗り込み楽しく談笑･･･のはずが･･･｡
｢華凛の行きたいカフェ遊園地の近くで助かったね｣
｢うん｣
｢華凛すごく行きたがってたもんね｣
｢うん｣
｢楽しみだね｣
｢うん｣
緊張し過ぎてうんで会話即終了させてます｡
おそらく笑顔も引きつっていることだろう。
どうしよう･･･何話そう･･･｡
どうにかして挽回せねば･･･｡
そういえば･･･｡
｢谷中くんって遊園地好きなの?｣
これなら長続きする話題のはず!!
｢盗み聞きになっちゃったんだけど､付き合う前に華凛と石井さんが遊園地好きって言ってて･･･｡それで喜んでくれるかなって･･･思いました｣
なぜ語尾敬語?
にしても｡
｢私そんな話したっけ?でも確かに遊園地は好き｡特に絶叫系｡覚えててくれてありがとう｣
｢前も絶叫系が楽しいって言ってたよ｣
･･････｡
｢記憶力すごっ!!｣
思わず声が大きくなりかけて､手で口を覆う。
｢そっち? 引かれちゃうかと思ったんだけど･･･｣
｢引かないよ!!すごいもん｡他に覚えてくれてることとかあるの?｣
｢弟がいて名前はあさひ｣
｢あってる!!｣
｢華凛､関心するとこじゃないよ｡これ全部盗み聞きだから･･･｣
｢私は些細な事まで覚えててくれて嬉しい｣
それに谷中くんのこと少しは知れたし｡
私の心は､今日の青空の如く澄み切っております｡
無事遊園地の最寄り駅に到着｡
｢こっから詳しくルート決めなかったけど､どうする? 華凛のリクエストは､行き当たりばったりってことだけど･･･華凛の好きにしていいよ｣
｢いいの?･･･だったらお揃いのもの買いたいかな｣
｢･･･華凛好きな物教えて?｣
また急な質問だなぁ。
そういえば､谷中くんに言ったことなかったかも。
「ぬいぐるみ･･･｡くまさんのモフモフしてるやつ｣
モフモフと言う言葉に合わせて､思わず手をモフモフと動かす。
｢じゃあぬいぐるみ風キーホルダーのペアルックっていうのはどう?｣
まぁ自分の顔を鏡見なくても､おそらく漫画で花が周りに咲くような笑顔を浮かべていただろう。
｢大!!賛!!成!!｣
足を弾ませながら､近くの雑貨屋さんに入った。
ブリッシュレトロで､木製床の店内の匂いが､どこか新鮮さを感じさせながら､コップや皿などの日用雑貨を横目に､キーホルダーコーナーへと向かい､お目当てを見つける｡
色やデザインに悩まされながら､買い物をし終えると11時50分になっていた｡
｢可愛いのがたくさんあって迷っちゃったね｣と笑顔で語りかけてくれる谷中くんにリードされ､カフェに向かった｡
｢･･･でねっ!!その足を挫いた時も七瀬が助けてくれたの!! 七瀬って､力持ちで私をお姫様抱っこしてくれて〜､えへへ､保健室に運んでくれたんだよ〜 七瀬のこと王子様にしか見えなくて､めっちゃかっこよかったんだぁ〜!!｣
カフェで話に一区切りつくと谷中くんがクスッと笑う｡
｢笑うとこあった?｣
ふとした疑問を､首を傾げながら聞くと
｢だって華凛さっきから､石井さんのことしか言ってないよ? しかも言う度に七瀬が､七瀬が〜!!って目キラキラさせて｡そこが可愛らしくて｡年上の幼なじみのことも教えて?｣
自分が客観視できてなかったとはいえ､恥ずかしさで顔が染まるのが､徐々に上がる顔の熱でわかる。
それでも､バカにせずに居てくれる谷中くんの優しさに､居心地の良さを覚える。
｢純一のこと?あいつのことはいいの!死ぬ程友達に愚痴ってきたから｡今更話したくない!!｣
と分かりやすく頬を膨らませながら拗ねると､谷中くんの教えて?の時にくらった上目遣いに､更に顔が熱くなるのを感じた｡
顔､りんごみたいになってないかな?
｢その愚痴聞いてくれてたのも石井さんでしょ?｣
｢あっわかる?｣
｢うん｡さっきから石井さんばっかりだからね｡僕も華凛の王子様になれば夢中になって話してくれる?｣
普段は見ない妖艶な目が私を捕らえる｡
と共に私の顔の温度が更に､一気に上がる｡
顔､あっつい!!
春の小春日和な晴れの日にも関わらず､顔の周りの空気が､冷たくて程よいくらいだ。
｢急に王子様になられても近づきにくいよ〜｣
笑顔でかわそうと言ってみるけど顔が赤いのは誤魔化せなくて･･･｡
｢でも石井さんは平気でしょ?｣
｢それは親友だから･･･｣
｢じゃあ僕は親友以下なんだ?｣
｢そんなわけないよ!! もちろん七瀬のことは凄く大切だけど､谷中くんはもっと大切!! 彼氏なんだから!!｣
･････私とんでもなく恥ずかしいこと言わなかった?!
顔から火がでる!!
恥ずかし過ぎて穴があったら入りたい!!
いや､むしろそのまま､その穴埋めてくれ!!
誰か!!墓穴(はかあな)掘る手伝いお願い!!
いや墓穴なら今自分で掘ったんだよ!!
誰か墓石持ってきて!!
穴に入ったあと綺麗に埋めて､墓石に諸々掘ってこの一連の流れをなかった事にして欲しい!!
そんな心の声が忙しい私を他所に､谷中くんは余裕の笑みを浮かべ､私の頭を撫でながらありがとうって言う｡
｢･･･わざとでしょ?｣
｢バレた?･･･ってそんなに怒らないで?｣
｢別に怒ってないもん｡恥ずかしくて･･･｣
本当に顔が熱い｡
谷中くんに見せられない｡
思わず顔を逸らす。
｢ごめんごめん｡ちょっと不安になっちゃって｡でもちゃんと大切に思ってくれてるみたいで良かった｣
そう安心そうに笑う彼を見ていると､憎めなくなってきた｡
そして気づいた｡
不安になるのって女の子たけじゃないんだってこと｡
クラスメイトや友達の話聞いてて､女の子が不安になるのは想像ついてた｡
でも男の子が不安になるなんて､なかなか想像つかなくて･･･｡
谷中くんのことも知れた気がしたし､良かったかもしれない｡
｢そろそろ遊園地行こうか｣
今は･･･1時か。
｢そうだね､楽しみだなぁ〜｣
雑貨屋さんに行った時以上に､足が弾む。
というか弾ませている。
しばらく進んで気づいたが､喜びを抑えられずスキップしていたようだ。
そんな私を､バカにするでも冷やかすでもなく､嬉しそうに谷中くんが見つめていた。
そうして､谷中くんのことを沢山知りながら､デートという天国は､夕日のオレンジ色に染まりながら､そして､そのオレンジ色に染める太陽は､雲と建物に沈みながら､幕を閉じたのだった｡
