｢あ…実由ちゃん、お帰りなさい｣
部屋着姿の琴李に｢ただいま｣と返事をして言葉を続ける。
｢午後からの雨、大丈夫だった？｣
｢うん、折り畳み傘を持ってたから…無事にお買い物できて良かった｣
｢お買い物？どこか寄ってたの？｣
｢えへへ…うん、ちょっとね｣
そう言ってリビングへ向かう琴李が、すれ違いざまにそっと耳打ちをした。
｢明日から、期待しててね｣
そう呟いて由太の元へ向かう彼女の背中を見つめて首を傾げる。
…どういう事だろう？
｢まぁ、いいか｣
そうポツリと呟いて、着替えのために自室へと向かった。
その翌日。
私は琴李の言葉の意味を知る事になる。
朝が来て、いつものように由太を小学校まで送り届ける。
今朝は琴李が既に登校していたから、由太は少し不服そうにしていた。
自分の学校の門をくぐり、下駄箱に向かう。
｢おはよ、実由｣
｢おはよう｣
ミオと挨拶を交わしながら自分の下駄箱へ向かった。
｢今日は成宮さんと一緒じゃないの？｣
｢うん、今日は先に行くってメモがあった｣
話しながら、上履きを取り出そうと下駄箱を開ける。
その瞬間、中から何かが飛び出してきた。
｢きゃっ＿＿＿！？｣
｢実由！？どうしたの…って…｣
ミオが私の制服、その胸元で動く物体を見て後ずさる。
｢やっ…嫌だ…！！ゴキブリ！？｣
長い触角。
黒光りする体に、不快な音を放つ羽音。
大量のゴキブリがカサカサと音を立てながら辺りに散らばった。
｢きゃあっ！？｣
｢来ないで！気持ち悪い！！｣
響き渡る生徒達の叫び声に、先生達も総出で動き回る虫を捕まえ、逃がして、駆除をしていく。
その騒動を離れた階段から見下ろす姿に気づいた。
私は視線を向ける。
そこには琴李がいた。
彼女は感情の読めない表情のまま、静かにその場を離れていく。
