｢なんかね、借りてた本のページに油染みがあるっていうの…！何か食べながら読んだんでしょ、なんて言われてさ…そんなことしてないのに…！｣
｢へぇ…｣
｢しかもね、“嘘をつくなんて地獄におちますよ”とかページの内容を引用して説教が始まってさ…もう訳が分かんないでしょ…｣
｢それは…災難だったね｣
私が苦笑すると、サナの視線が手元の図鑑に移った。
｢ん？なに、それ…花の図鑑？｣
｢あ…うん、ちょっとどんな花があるのかなって調べてて…｣
私がそう言うと、サナは｢ふーん｣と興味がなさそうに図鑑をめくった。
そしてふと、あるページを見たあと思い出したように呟く。
｢あっ…この花…！｣
サナが私達に図鑑の一ページを開いて見せる。
｢…それ…“彼岸花”？｣
私の呟きにサナが頷いた。
｢これだよ、お説教で引用された部分…！｣
｢あー…地獄に落ちるってやつ？｣
｢でも、彼岸花と地獄ってどう繋がるのかしら？｣
ひなたの疑問にサナは唇を尖らせながら言った。
｢さぁ？なんか彼岸花って地獄と繋がってる花らしいよ｣
｢…地獄に…繋がる、花？｣
ズキン＿＿＿。
頭が痛みを訴える。
………。
私はその話を…知っている、ような……。
ズキン＿＿＿。
ズキン＿＿＿。
ズキン＿＿＿。
痛い。
突き刺すような頭痛に歯を食いしばった。
頭を押さえてイスから立ち上がる。
｢奏ちゃん…！｣
ひなたが横から、すぐに体を支えてくれた。
ヨロヨロとしながら息を吐く。
｢えっ、ちょ…奏、どうしたの？｣
｢サナ、ごめん…ちょっと気分悪くて……この図鑑、片付けといてもらってもいい…？｣
｢それは…別にいいけど…｣
｢ありがと…ごめん、ひなた…肩貸してもらってもいい…？｣
｢えぇ、もちろん｣
私はその場をサナに任せ、ひなたと図書室を後にした。
止まらない頭痛の中、近くの女子トイレに駆け込む。
そしてひなたと二人で一番奥の個室に入り、扉と鍵を閉めた。
