朝のホームルーム前、教室で、恋が自分の席で荷物を整理していると、理央がやってきて声をかけた。
「恋、おはよう」
「あ、理央。おはよう」
「新しい教室もう慣れた？。教室綺麗だよね、小等部のより。なんか全部が新しい感じがしない？」
「分かる。2階なんだね、1年の教室って。ベランダがある。」
「新田さん」
斜め前の席から美風が呼んで、恋を振り返って笑った。
「一学期のこの席順、バッチリだね。やった。やっぱり僕と新田さんは強い縁で結ばれてる。その証拠だよ。」
「調子乗んなよ」
後ろの方の席から、今しがたロッカーに鞄を入れてきたばかりの宗介が忌々しげに声を掛けた。
恋の席は窓側の前の方だったが、宗介の席は廊下側の一番後ろで、これでは話ができない。
宗介は荷物を置くと席を立って、理央の居る恋の机の近くにやって来た。
「恋、樋山と口聞くなよ。授業中いちゃついたら後でげんこ。良い？。後ろから見てるからな。」
「うざったいな。僕と新田さんの勝手だろ。授業中は喋れないから、お前たちの席が離れて嬉しい。そうこなくちゃ。」
「鬱陶しいんだよお前。恋は僕の彼女なんだから、いい加減諦めろよ。新学期なんだし、いい加減他の女子を探せよ。誰か居るだろ。誰だって良い。」
「嫌だ。新田さんじゃなきゃ。僕は一生を新田さんに捧げるんだ。上野はそのつもりで居るんだな。」
「忌々しい……迷惑。本当に鬱陶しい。どういうつもりで居るんだか。」
「知らない。新田さんさえ手に入れば。後はどうとでも好きに考えてくれていいよ。ね、新田さん」
美風が自分に微笑み、宗介が自分を睨んだので、恋は困り果てた顔で理央を見たが、理央はこの３人のこれには慣れっこで、少しも慌てた素振りを見せなかった。
「そういやさ、この学校、一学期の最初に追試のあるテストするんだって。昨日ママから聞いた。恋知ってた？」
ショートヘアの前髪のヘアピンをいじりながら、理央が聞いた。
「ええっ」
恋が声をあげると宗介が恋の方を見て頷いた。
「知ってる。なんか学力測る大きいテストで、合格点に満たないともう一回やり直しなんだって。恋、お前には前にあるって教えたろ。」
「覚えてなかった……」
「言ったよ。勉強しとけって。ちゃんと教えた。人の話を聞いてないから悪いんだよ。まったく。次から気を付ける事。」
「上野くんと樋山くんはいつも成績トップだから関係ないじゃない。あーあ、私どうしようかなあ」
理央が言った。
「理央より私だよ。だって理央、7割くらいはいつも取るでしょう？」
「恋、いつも点数どれくらい？」
「……くらい」
恋が言うと、美風がくすくす笑い、宗介がはあ、とため息をついた。
「追試ねえ。僕には関係なさそうだけど。どんなテストなんだろ。難しいテストじゃないみたいだけど、いつ頃あるんだろうね。」
頬杖をついたまま美風が言った。
「なんか抜き打ちであるらしいよ。日程言わないんだって。」
「どうしよう……」
「だーからちゃんと勉強しときなって言ったのに。普段からやらないからそうなるんだよ。教訓。いい加減学びなよ。」
「もし、新田さんが追試受けるなら僕も受けようかな。わざと落として。記念に。そうなったら一緒にテスト勉強しちゃったりして。楽しそうじゃない？。」
「樋山、恋に付きまとわないでくれない？。迷惑。目障りなんだよ。そういうの。」
チャイムが鳴ったので、宗介と理央は自分の席へ戻っていった。
