宗介が恋の世話を焼くのは幼稚園の頃からである。
人形の取り合いをする恋を叱り、走って転んで泣く恋を慰め、昼寝で寝ない恋を寝かしつけるのは全部宗介だった。
そんな風なので、恋にとって宗介は必須だった。
2人はいつも一緒に居て、恋は宗介を心から慕っていた。
公園の砂場。
シャベルで山を作りながら、宗介は恋に説き始める。
「お前が狐っていうのが分かったら大変なんだから。お前は絶対、人の見てる所で狐になったりしちゃ駄目だからね。」
「どうして？」
「どうしても。黙って聞きな。狐だって分かったら、人に怖がられたり、苛められたりするんだから。お前をそういう風にさせない。これは約束、ちゃんと聞く事。僕の言う事分かるよね？」
「……」
幼稚園児の宗介は、恋の頭をぽんぽんと撫でてやりながら難しい顔で言った。
「分かったの？。良い？。僕がお前を守ってやる。これからずっと。僕とお前だけの秘密なんだからね。」
