「ただいまぁー」
「おかえり」
帰宅すると、腕まくりした白シャツ姿の高瀬くんが迎えてくれた。
テーブルには、彼が作った肉じゃがメインの和定食が並んでいる。
「美味しい……！ 高瀬くん、料理まで天才なの！？」
「そんなことまで書いてあんだ？」
日焼けした肌と鍛えられた筋肉。
「汗臭いと思うから、あんま近寄んないで」なんて苦笑いする仕草。
いちいちセクシーすぎて、大人として意識を保つのが必死だった。
だけど。
「素振りしかできることねえから」
そう言って少し寂しそうに眉を下げる彼を見て、私の胸が痛んだ。
四月になっても、帰る方法は見つからなかった。
ある日の深夜二時。
ふと目を覚ますと、高瀬くんがウィンドブレーカーを羽織って、物音を立てずに部屋を出ていくのが見えた。
慌ててコートを羽織って追いかける。
辿り着いたのは、近所の小さな公園だった。
冷たい夜気の中。
高瀬くんは、一人でバットを構え、綺麗なフォームで何度も何度も鋭いスイングを繰り返していた。
ぶん、ぶん、と静まり返った公園に音が響く。その姿があまりに美しくて、見惚れてしまう。
「くしゅんっ」
思わず出た私のくしゃみに、高瀬くんがハッと振り返った。
猛ダッシュで駆け寄ってきて、自分のウィンドブレーカーを私の肩にバサッと被せる。
「なにやってんの、そんな格好で。危ねーじゃん」
「高瀬くんこそ。高校生なんだから、補導されちゃうよ」
「……向こうとは違うんだもんな」
遠くを見つめる、少し寂しそうな横顔。
「天才だから、って言えたらいいんだけどな。人の倍やんなきゃ勝てねえ」
強い眼差し。
そうだ。彼の「何とかなる」は、裏での努力ゆえの「何とかする」なんだ。
「だせーとこ見られちまった」
「ださくないよ！」
私は全力で否定した。
「私は、高瀬くんのそういうところに救われたの。本当にカッコイイよ」
「松崎さん……」
高瀬くんは一瞬驚いたように目を見張ったあと、からっと笑って本音を漏らした。
「俺さ、この世界で出会ったのが松崎さんでよかったと思ってるんだ。悪くねえなって思ってんだけど、やっぱ……帰りてえ。帰って、アイツらと野球がしてえんだ」
弱冠十七歳の男の子の、切なすぎる言葉。
（この人を、絶対に元の世界に帰さなきゃ！）
それが私の確固たる目標になった。
「おかえり」
帰宅すると、腕まくりした白シャツ姿の高瀬くんが迎えてくれた。
テーブルには、彼が作った肉じゃがメインの和定食が並んでいる。
「美味しい……！ 高瀬くん、料理まで天才なの！？」
「そんなことまで書いてあんだ？」
日焼けした肌と鍛えられた筋肉。
「汗臭いと思うから、あんま近寄んないで」なんて苦笑いする仕草。
いちいちセクシーすぎて、大人として意識を保つのが必死だった。
だけど。
「素振りしかできることねえから」
そう言って少し寂しそうに眉を下げる彼を見て、私の胸が痛んだ。
四月になっても、帰る方法は見つからなかった。
ある日の深夜二時。
ふと目を覚ますと、高瀬くんがウィンドブレーカーを羽織って、物音を立てずに部屋を出ていくのが見えた。
慌ててコートを羽織って追いかける。
辿り着いたのは、近所の小さな公園だった。
冷たい夜気の中。
高瀬くんは、一人でバットを構え、綺麗なフォームで何度も何度も鋭いスイングを繰り返していた。
ぶん、ぶん、と静まり返った公園に音が響く。その姿があまりに美しくて、見惚れてしまう。
「くしゅんっ」
思わず出た私のくしゃみに、高瀬くんがハッと振り返った。
猛ダッシュで駆け寄ってきて、自分のウィンドブレーカーを私の肩にバサッと被せる。
「なにやってんの、そんな格好で。危ねーじゃん」
「高瀬くんこそ。高校生なんだから、補導されちゃうよ」
「……向こうとは違うんだもんな」
遠くを見つめる、少し寂しそうな横顔。
「天才だから、って言えたらいいんだけどな。人の倍やんなきゃ勝てねえ」
強い眼差し。
そうだ。彼の「何とかなる」は、裏での努力ゆえの「何とかする」なんだ。
「だせーとこ見られちまった」
「ださくないよ！」
私は全力で否定した。
「私は、高瀬くんのそういうところに救われたの。本当にカッコイイよ」
「松崎さん……」
高瀬くんは一瞬驚いたように目を見張ったあと、からっと笑って本音を漏らした。
「俺さ、この世界で出会ったのが松崎さんでよかったと思ってるんだ。悪くねえなって思ってんだけど、やっぱ……帰りてえ。帰って、アイツらと野球がしてえんだ」
弱冠十七歳の男の子の、切なすぎる言葉。
（この人を、絶対に元の世界に帰さなきゃ！）
それが私の確固たる目標になった。
