秘密な恋愛

「今さら謝っても遅いの、わかってる」
拓海は視線を落としたまま、続けた。

「言い訳に聞こえるかもしれねぇけど」
喉の奥が詰まったみたいに、一度息を吐いて。

「あの時の俺、焦ってたんだ。周りのやつらに色々言われてさ。俺が芽依に手を出さないこと、冷やかされるのが嫌で···」

拓海はふと笑うもその表情は苦しそうだった。
「···ほんと、くだらねぇよな」

目には、はっきり後悔が浮かんでいた。

「俺、芽依の気持ちよりさ。男としてのプライドとか、見栄とか···そっち守ろうとしてた」

芽依はただ、黙って拓海の言葉を聞く。

「芽依、怖がってたのに。嫌だって言ってたのに。···ちゃんと受け止めてやれなかった」


“はぁ···”と
拓海は小さく息を吐き、
芽依を見つめる。

「ほんと、ごめん。芽依のこと、傷つけて···芽依が悪いんじゃない、悪いのは···俺だ」


ギュ···と胸が苦しくなる芽依。

（私···）
「···私、傷ついたよ」
ぽつりと呟く芽依の目が、潤む。

「···いっぱい泣いた」

その言葉に、拓海の胸が奥深く痛んだ。
「芽依···」


芽依は震える声で
「でも、ちゃんと謝ってくれた。それに、拓海くんも···ずっと悩んでたんだなって、わかった。」