タクシーのドアが閉まり、夜の街がゆっくりと遠ざかっていく。
窓の外を流れる光を追いながら、麻里奈は無意識に胸元へ手を伸ばした。
逃げるように手を引かれ、言葉も見つからないまま飛び乗った車。
けれど――その手のぬくもりだけは、まだ掌に残っていた。
やがて車は住宅街の一角で停まり、大和が「ここ」と小さく呟く。
案内された先は、築浅のコンパクトな建物だった。
扉を開けると、広めのフローリングスペース。
壁一面の鏡と、音響機材。
そこは、まるで“何かが始まる前の場所”のように静かだった。
「ここ……スタジオ？」
麻里奈の問いに、大和は少し照れたように頷く。
「うん。自宅兼、スタジオ。……昔から、踊れる場所が欲しかったんだ」
鏡の前に立ち、自分の姿を見る。
今日の服も、今の自分も――どこか借りものみたいで、まだ馴染まない。
けれど。
「……俺、ほんとはさ」
背後から、静かな声が落ちてきた。
「昔、ダンサーになりたかったんだ。
目立つのは苦手だったけど……踊ってる時だけは、素直でいられた」
ゆっくり振り返ると、大和は懐かしむような眼差しで、まっすぐにこちらを見ていた。
「でも、あの日――文化祭で、君と一緒にステージに立った時、全部が変わった」
「……え？」
「歌って、踊って……“届けたい”って、初めて思えた。
上手くやるんじゃなくて、心ごと届けたいって。
君の歌を聴いて、そう思ったんだ」
そう言って、大和は小さく笑う。
その表情は、あの日の少年のままだった。
「俺が今ここにいるのは……きっと、あの日、君がいたからだよ」
麻里奈は息を呑み、視線を落とす。
忘れたふりをしていた記憶が、彼の言葉で静かに息を吹き返す。
「……覚えててくれたんだね。
私も……あのステージ、ずっと忘れられなかった」
一歩、距離が縮まる。
大和はそっと、彼女の前に手を差し出した。
「もう一度……あの時みたいに、誰かと何かを作る喜びを信じてみたくなった。
だから、今度は――ゆっくり、ちゃんと……会えないかな」
一瞬、麻里奈は目を見開き――
それから、照れくさそうに、でも確かに嬉しそうに、その手を取った。
微かに震える指先を包み込みながら、大和が笑う。
心から安堵したように、無邪気に。
その笑顔を見た瞬間、麻里奈の胸に、ふと影がよぎった。
（……もう、誰にもこの時間を壊されたくない）
願うように、彼女はそっと手を握り返した。
窓の外を流れる光を追いながら、麻里奈は無意識に胸元へ手を伸ばした。
逃げるように手を引かれ、言葉も見つからないまま飛び乗った車。
けれど――その手のぬくもりだけは、まだ掌に残っていた。
やがて車は住宅街の一角で停まり、大和が「ここ」と小さく呟く。
案内された先は、築浅のコンパクトな建物だった。
扉を開けると、広めのフローリングスペース。
壁一面の鏡と、音響機材。
そこは、まるで“何かが始まる前の場所”のように静かだった。
「ここ……スタジオ？」
麻里奈の問いに、大和は少し照れたように頷く。
「うん。自宅兼、スタジオ。……昔から、踊れる場所が欲しかったんだ」
鏡の前に立ち、自分の姿を見る。
今日の服も、今の自分も――どこか借りものみたいで、まだ馴染まない。
けれど。
「……俺、ほんとはさ」
背後から、静かな声が落ちてきた。
「昔、ダンサーになりたかったんだ。
目立つのは苦手だったけど……踊ってる時だけは、素直でいられた」
ゆっくり振り返ると、大和は懐かしむような眼差しで、まっすぐにこちらを見ていた。
「でも、あの日――文化祭で、君と一緒にステージに立った時、全部が変わった」
「……え？」
「歌って、踊って……“届けたい”って、初めて思えた。
上手くやるんじゃなくて、心ごと届けたいって。
君の歌を聴いて、そう思ったんだ」
そう言って、大和は小さく笑う。
その表情は、あの日の少年のままだった。
「俺が今ここにいるのは……きっと、あの日、君がいたからだよ」
麻里奈は息を呑み、視線を落とす。
忘れたふりをしていた記憶が、彼の言葉で静かに息を吹き返す。
「……覚えててくれたんだね。
私も……あのステージ、ずっと忘れられなかった」
一歩、距離が縮まる。
大和はそっと、彼女の前に手を差し出した。
「もう一度……あの時みたいに、誰かと何かを作る喜びを信じてみたくなった。
だから、今度は――ゆっくり、ちゃんと……会えないかな」
一瞬、麻里奈は目を見開き――
それから、照れくさそうに、でも確かに嬉しそうに、その手を取った。
微かに震える指先を包み込みながら、大和が笑う。
心から安堵したように、無邪気に。
その笑顔を見た瞬間、麻里奈の胸に、ふと影がよぎった。
（……もう、誰にもこの時間を壊されたくない）
願うように、彼女はそっと手を握り返した。
