「麻里奈くん……だいぶ酔ってるな」
グラスを傾ける彼女を見て、光輝が眉をひそめた。
けれど麻里奈は、頬を赤く染めたまま、にっこりと笑う。
「酔ってなんかいませんよ〜！ ほら、もっと飲みましょ！
須田さんも、大和くんも……すみませ〜ん、おかわりくださ〜い！」
声は大きく、ろれつももう危うい。
テーブルの上で、氷がからんと乾いた音を立てた。
「バカ……もうやめろよ。飲みすぎだって」
思わず立ち上がった大和。
だがその腕を、光輝が静かに制した。
「……俺が送っていく」
低く、落ち着いた声。
けれどその奥に潜む“強さ”を、大和ははっきりと感じ取っていた。
「須田さん……？」
「ほら、麻里奈くん。立てるか？」
「や、やだぁ……！ まだ飲みますから……」
ふらついた麻里奈が、テーブルに手をついて抗議する。
光輝は小さく息を吐き、彼女の肩に手を添えた。
「もう十分だ。ほら、行くよ」
「……えへへ……須田さんって、優しいですよね……」
光輝に支えられ、麻里奈は千鳥足で店を出ていく。
夜の光の中で揺れるその背中を――
大和は、追えなかった。
立ち上がることもできず、ただ黙って見送るしかなかった。
喉の奥が、ひどく乾く。
耳の奥に、さっきの麻里奈の無邪気な笑い声が、いつまでも残っている。
（……俺は、また何もできなかった）
拳が、知らず強く握られる。
胸の奥で、悔しさと焦り、そして――
どうしようもない嫉妬が、静かに絡まり合っていく。
店の扉が閉まり、夜風がすき間から吹き込んだ。
冷たい空気の中に、
麻里奈の甘い香りだけが、まだ残っていた。
グラスを傾ける彼女を見て、光輝が眉をひそめた。
けれど麻里奈は、頬を赤く染めたまま、にっこりと笑う。
「酔ってなんかいませんよ〜！ ほら、もっと飲みましょ！
須田さんも、大和くんも……すみませ〜ん、おかわりくださ〜い！」
声は大きく、ろれつももう危うい。
テーブルの上で、氷がからんと乾いた音を立てた。
「バカ……もうやめろよ。飲みすぎだって」
思わず立ち上がった大和。
だがその腕を、光輝が静かに制した。
「……俺が送っていく」
低く、落ち着いた声。
けれどその奥に潜む“強さ”を、大和ははっきりと感じ取っていた。
「須田さん……？」
「ほら、麻里奈くん。立てるか？」
「や、やだぁ……！ まだ飲みますから……」
ふらついた麻里奈が、テーブルに手をついて抗議する。
光輝は小さく息を吐き、彼女の肩に手を添えた。
「もう十分だ。ほら、行くよ」
「……えへへ……須田さんって、優しいですよね……」
光輝に支えられ、麻里奈は千鳥足で店を出ていく。
夜の光の中で揺れるその背中を――
大和は、追えなかった。
立ち上がることもできず、ただ黙って見送るしかなかった。
喉の奥が、ひどく乾く。
耳の奥に、さっきの麻里奈の無邪気な笑い声が、いつまでも残っている。
（……俺は、また何もできなかった）
拳が、知らず強く握られる。
胸の奥で、悔しさと焦り、そして――
どうしようもない嫉妬が、静かに絡まり合っていく。
店の扉が閉まり、夜風がすき間から吹き込んだ。
冷たい空気の中に、
麻里奈の甘い香りだけが、まだ残っていた。
