「瑞希さん？」

「んー」

「怒ってます？」

「怒ってない」

「お姉さんに教えてくれませんか？」

「……かっこ悪いから、嫌だ」


　腕の中で澪が困った顔をしている。

　まあ、そうだろうな。

　地域の青年会から帰ってきて、風呂を済ませてからこっち、俺は黙ったまま、澪を腕の中にしまいこんでいるのだから。




　そもそもは、青年会で澪が囲まれていたことだった。

　もうすぐ秋の祭りがある。俺と藤乃は前回同様に毛槍を持って神輿の先導役。澪は前回、花音がやっていた、弁当やビールを配る係をやる予定だ。

　……最初は、澪はお袋らと弁当選びをしたり、長机の配置の相談をしていた。

　それがいつの間にか、法被の手直しを手伝い始め、気付いたらおっさんたちの衣装のサイズ合わせをしていた。

　それならまだ良かったけど、若い連中が澪の回りに集まって、「俺のもお願いします！」「ここちょっとキツくて……」なんて言い出した。


「澪」

「はい！」


　ついムカついて声をかけたら、澪はパッと笑顔で顔を上げた。


「瑞希さん、いかがなさいましたか？」

「……いや、あとで俺のも頼む」

「承知しました。任せてください」


　微笑む澪に、周りの男連中がでれっとするのが、ほっんとーに腹立つ。


「お前、なんで今日は婚約指輪つけてねえの？」

「作業中に引っ掛けたりぶつけたりしたくなかったので、置いてきました」

「次からつけてこい」

「……わかりました」


　澪は目を丸くしながらも頷いた。

　我慢できなくて、澪の頭をくしゃっと撫でる。

　近くで地図を見ていた藤乃が呆れた顔をしてるけど、無視して自分の作業に戻る。