数時間後、店を閉めて客先から帰ってきたじいさんも一緒に病院に向かった。
親父と母親は新生児室へ、じいさんばあさんは俺と花音ちゃんのところへ向かう。
「お疲れさまでした、花音ちゃん。しばらくは病院でゆっくり休んでね」
「はい、ありがとうございます」
「写真見せてもらったけど、藤乃そっくりだな。笑っちゃったよ」
「ふふ、私も笑っちゃいました。お義母さんに見せてもらった、藤乃さんが赤ちゃんのときの写真と同じ顔でしたね」
いつの間にそんなものを見たんだろう。
花音ちゃんはときどき、俺ですら知らない家のことを知っていたりする。
しばらくして母親が病室に来た。
「親父は？」
「新生児室の前で泣いてるわ」
母親が笑って肩をすくめた。
「なんで……？」
「あなたにそっくりだから、感極まっちゃったんでしょ」
「しょうのない息子だこと」
ばあさんも笑って、じいさんを立たせた。
「私たちもひ孫を見に行きましょうかね」
「そんなに藤乃に似てるのか。そりゃ、楽しみだ」
母さんに椅子を勧めて、俺は買っておいたお茶を紙コップに入れる。
すぐにやってきた親父はおいおい泣いていた。
「泣きすぎだろ」
「仕方ねえだろ。あんなちっちゃいのに生きてるんだぞ。桐子さんが藤乃を産んだ日のことを思い出したら、俺はもうダメだ。桐子さん、息子を産んでくれてありがとうね……」
「三十年以上前のことですよ。今日頑張ったのは花音ちゃんです。ごめんなさいね、花音ちゃん。この人感極まるとダメだから」
「ふふ、大丈夫です。たぶん藤乃さんの三十年後もこうだと思います」
「想像がつくわ……。とにかく、花音ちゃん。お疲れまでした。病院にいる間にしっかり休んでね。退院したら、なかなかゆっくりできないから」
「ありがとうございます、お義母さん」
母親が花音ちゃんをねぎらっている間に親父も泣き止んで、茶を一気飲みした。
「由紀が子供のランドセル買いたいって言ってたんだけど、俺も一緒に選びたいよ」
「子供と三人で選んでください」
「そうしようかなあ。花音ちゃん、本当にお疲れさまでした。至らない息子だけど、今後ともよろしくお願いします」
「こちらこそ。藤乃さん、出産の間ずっと手を握っててくれましたよ」
「それしかできないからね」
「小春さんは横でずっと号泣してたから、それよりマシだわ。さ、長居しても迷惑だからもう一度赤ん坊を見て帰りましょう」
また泣きそうになってる親父を連れて、母親が病室から出て行った。
「そろそろ面会時間が終わりだから、俺も帰るね。花音ちゃん、ゆっくり休んでて」
「……藤乃さんがいないと寂しくて休めないです」
「俺もそうだよ。たぶんベッドの隅で一人でメソメソして寝られないと思う。でも寝ないとね。眠くて赤ん坊を落っことすわけにはいかないから。明日は瑞希と澪さんと一緒に来るね」
「はい、お待ちしてます」
最後にもう一度花音ちゃんを抱きしめて病室を出た。
新生児室の窓に張り付いている両親とじいさんばあさんを連れて、帰宅する。
予想通り一人のベッドは広すぎて泣きたかったけど、来週には花音ちゃんは帰ってくるし、並べてあるベビーベッドにも赤ん坊がやってくるから、ちゃんと寝た。
親父と母親は新生児室へ、じいさんばあさんは俺と花音ちゃんのところへ向かう。
「お疲れさまでした、花音ちゃん。しばらくは病院でゆっくり休んでね」
「はい、ありがとうございます」
「写真見せてもらったけど、藤乃そっくりだな。笑っちゃったよ」
「ふふ、私も笑っちゃいました。お義母さんに見せてもらった、藤乃さんが赤ちゃんのときの写真と同じ顔でしたね」
いつの間にそんなものを見たんだろう。
花音ちゃんはときどき、俺ですら知らない家のことを知っていたりする。
しばらくして母親が病室に来た。
「親父は？」
「新生児室の前で泣いてるわ」
母親が笑って肩をすくめた。
「なんで……？」
「あなたにそっくりだから、感極まっちゃったんでしょ」
「しょうのない息子だこと」
ばあさんも笑って、じいさんを立たせた。
「私たちもひ孫を見に行きましょうかね」
「そんなに藤乃に似てるのか。そりゃ、楽しみだ」
母さんに椅子を勧めて、俺は買っておいたお茶を紙コップに入れる。
すぐにやってきた親父はおいおい泣いていた。
「泣きすぎだろ」
「仕方ねえだろ。あんなちっちゃいのに生きてるんだぞ。桐子さんが藤乃を産んだ日のことを思い出したら、俺はもうダメだ。桐子さん、息子を産んでくれてありがとうね……」
「三十年以上前のことですよ。今日頑張ったのは花音ちゃんです。ごめんなさいね、花音ちゃん。この人感極まるとダメだから」
「ふふ、大丈夫です。たぶん藤乃さんの三十年後もこうだと思います」
「想像がつくわ……。とにかく、花音ちゃん。お疲れまでした。病院にいる間にしっかり休んでね。退院したら、なかなかゆっくりできないから」
「ありがとうございます、お義母さん」
母親が花音ちゃんをねぎらっている間に親父も泣き止んで、茶を一気飲みした。
「由紀が子供のランドセル買いたいって言ってたんだけど、俺も一緒に選びたいよ」
「子供と三人で選んでください」
「そうしようかなあ。花音ちゃん、本当にお疲れさまでした。至らない息子だけど、今後ともよろしくお願いします」
「こちらこそ。藤乃さん、出産の間ずっと手を握っててくれましたよ」
「それしかできないからね」
「小春さんは横でずっと号泣してたから、それよりマシだわ。さ、長居しても迷惑だからもう一度赤ん坊を見て帰りましょう」
また泣きそうになってる親父を連れて、母親が病室から出て行った。
「そろそろ面会時間が終わりだから、俺も帰るね。花音ちゃん、ゆっくり休んでて」
「……藤乃さんがいないと寂しくて休めないです」
「俺もそうだよ。たぶんベッドの隅で一人でメソメソして寝られないと思う。でも寝ないとね。眠くて赤ん坊を落っことすわけにはいかないから。明日は瑞希と澪さんと一緒に来るね」
「はい、お待ちしてます」
最後にもう一度花音ちゃんを抱きしめて病室を出た。
新生児室の窓に張り付いている両親とじいさんばあさんを連れて、帰宅する。
予想通り一人のベッドは広すぎて泣きたかったけど、来週には花音ちゃんは帰ってくるし、並べてあるベビーベッドにも赤ん坊がやってくるから、ちゃんと寝た。
