つまらないも何も、それは私の最大の関心事、なわけだけで――！
「聞いても、いいの？」
「シライシに聞いてほしいんだよ」
（私に聞いて欲しいって……どうして？）
クロカワが語ったのは、決して歴代彼女のプロフィール紹介などではなかった。
「僕の恋愛がダメになっちゃう理由って、何だったと思う？」
「えっ」
（いきなり質問！？）
わからない、というのが率直なところだけれど。
私はどうにかそれらしい理由を捻り出してお答えした。
「仕事が忙しすぎてかまってあげられなくて、淋しい思いをさせちゃった、とか？」
「まあ、それもあっただろうね。とくに専攻医時代はあり得ないくらい忙しかったし」
（センコウイ？？？）
いまいちビンときていない様子の私にクロカワが補足をする。
「専攻医っていうのは、僕の場合は眼科の専門医を目指して頑張っていた頃だね」
医学部卒業で得られるのが、国家試験の受験資格で、合格して授与されるのが医師免許。
さらに、2年間の初期研修を終えることで、ようやく保険診療ができる資格が与えられ、そこから先が専攻医。
“眼科医です”とか“外科医です”とか、胸を張って言えるのは、無事に専門医の資格が取れてから、みたいな？
「じゃあ、クロカワは眼科の専門医ということ？」
「一応ね」
「はあー、すごいんだね」
長い努力の積み重ねに、私は心から敬服した。
「普通だよ。今だって、まだまだ研鑽を積んでいる途中だもの、って……話がそれちゃったけど」
クロカワがやれやれと苦笑いして、話を元へ戻す。
「僕がフラれる理由というのはね――」
紅茶を一口飲んで、ふぅと一息ついて、彼は言った。
「“男の子って思えなくなっちゃった”って」
（えっ……）
「“あなたとは友達でいるのがいいみたい”ってね」
一瞬すごく驚いたけど、すぐさまそれ以上に納得して、そして――。
（クロカワの気持ちが痛いほどわかるよ……）
私は、そのとき彼が抱いたであろう悲しみに、深くふかく共感した。
だって、私はそれを身を持って知っているから。
「僕もまあ、自業自得いうか。まったく非がないわけでもなくて」
クロカワは淡々と穏やかに続けた。
「自分を好きになってくれた人なら、きっと自分も同じように好きになれるはず、みたいに。そんなふうに、希望的観測で付き合いはじめたりするもんだから」
「わかる！わかるよ！」
何これ私の話？って思うくらい大共感。
私は思わず力いっぱい語った。
「自分なんかを好きになってくれて、って。その気持ちに応えられる気がして、応えたくなっちゃうんだよね。でもさ、実は案外、相手はこっちの表面上しかみていなかったりして。それこそ、大部分が希望的観測っていうか」
「で、結局はイメージと違った、と。なんか、勝手にされていた期待を、無意識に裏切りつづけて破局、みたいな？」
「そう！それ！」
私の場合は、上品なお嬢様を期待されるパターン。
実際は、負けん気が強いほうだし、ときにはケンカ上等の頑固者。
だからって、猫かぶりに騙されたなんて言われる筋合いはない。
ひとは誰しも様々な要素をもっていて、そのそれぞれを、ときどきに応じて、強く出したり、弱めたり。
そうして自己プロデュースしながら、社会で生きているのだもの。
私は男性の気を引くために、自分を偽ったりはしない。
お嬢様も私なら、意外とケンカっぱやい私も私。
なのに、勝手に決めつけられて、勝手に期待されて、勝手に失望されて……。
「とはいえさ、よく考えもしないでホイホイ付き合い始める僕も僕、なわけだよ。やっぱり」
「それなー。でもさ、私は自分に自信がないから、好きって言われると舞い上がっちゃって」
「僕も。しかも自分に都合よく“僕の理解者が現れた！”くらいの解釈までしちゃう」
「そう思いたいから、思っちゃうんだよねえ」
「そうねえ」
ひとしきり話して、二人で顔を見合わせ苦笑い。
「もう、私たち似すぎじゃない？」
「本当にね」
ふと降りる、穏やかな沈黙。
あらためて思う。
私は彼のことが好きなのだと。
だって、彼はもう私にとって友達のひとりなんかじゃないから。
かけがえのない、たったひとりの特別なひとだから。
だから、勇気を出して伝えるんだ。
「あの――」
「お店で会ったのって、モモセさんとアオトさん？ 違う？」
「えっ」
（どうして？ なんで？？ クロカワがふたりの名前を知ってるわけ？？？）
「聞いても、いいの？」
「シライシに聞いてほしいんだよ」
（私に聞いて欲しいって……どうして？）
クロカワが語ったのは、決して歴代彼女のプロフィール紹介などではなかった。
「僕の恋愛がダメになっちゃう理由って、何だったと思う？」
「えっ」
（いきなり質問！？）
わからない、というのが率直なところだけれど。
私はどうにかそれらしい理由を捻り出してお答えした。
「仕事が忙しすぎてかまってあげられなくて、淋しい思いをさせちゃった、とか？」
「まあ、それもあっただろうね。とくに専攻医時代はあり得ないくらい忙しかったし」
（センコウイ？？？）
いまいちビンときていない様子の私にクロカワが補足をする。
「専攻医っていうのは、僕の場合は眼科の専門医を目指して頑張っていた頃だね」
医学部卒業で得られるのが、国家試験の受験資格で、合格して授与されるのが医師免許。
さらに、2年間の初期研修を終えることで、ようやく保険診療ができる資格が与えられ、そこから先が専攻医。
“眼科医です”とか“外科医です”とか、胸を張って言えるのは、無事に専門医の資格が取れてから、みたいな？
「じゃあ、クロカワは眼科の専門医ということ？」
「一応ね」
「はあー、すごいんだね」
長い努力の積み重ねに、私は心から敬服した。
「普通だよ。今だって、まだまだ研鑽を積んでいる途中だもの、って……話がそれちゃったけど」
クロカワがやれやれと苦笑いして、話を元へ戻す。
「僕がフラれる理由というのはね――」
紅茶を一口飲んで、ふぅと一息ついて、彼は言った。
「“男の子って思えなくなっちゃった”って」
（えっ……）
「“あなたとは友達でいるのがいいみたい”ってね」
一瞬すごく驚いたけど、すぐさまそれ以上に納得して、そして――。
（クロカワの気持ちが痛いほどわかるよ……）
私は、そのとき彼が抱いたであろう悲しみに、深くふかく共感した。
だって、私はそれを身を持って知っているから。
「僕もまあ、自業自得いうか。まったく非がないわけでもなくて」
クロカワは淡々と穏やかに続けた。
「自分を好きになってくれた人なら、きっと自分も同じように好きになれるはず、みたいに。そんなふうに、希望的観測で付き合いはじめたりするもんだから」
「わかる！わかるよ！」
何これ私の話？って思うくらい大共感。
私は思わず力いっぱい語った。
「自分なんかを好きになってくれて、って。その気持ちに応えられる気がして、応えたくなっちゃうんだよね。でもさ、実は案外、相手はこっちの表面上しかみていなかったりして。それこそ、大部分が希望的観測っていうか」
「で、結局はイメージと違った、と。なんか、勝手にされていた期待を、無意識に裏切りつづけて破局、みたいな？」
「そう！それ！」
私の場合は、上品なお嬢様を期待されるパターン。
実際は、負けん気が強いほうだし、ときにはケンカ上等の頑固者。
だからって、猫かぶりに騙されたなんて言われる筋合いはない。
ひとは誰しも様々な要素をもっていて、そのそれぞれを、ときどきに応じて、強く出したり、弱めたり。
そうして自己プロデュースしながら、社会で生きているのだもの。
私は男性の気を引くために、自分を偽ったりはしない。
お嬢様も私なら、意外とケンカっぱやい私も私。
なのに、勝手に決めつけられて、勝手に期待されて、勝手に失望されて……。
「とはいえさ、よく考えもしないでホイホイ付き合い始める僕も僕、なわけだよ。やっぱり」
「それなー。でもさ、私は自分に自信がないから、好きって言われると舞い上がっちゃって」
「僕も。しかも自分に都合よく“僕の理解者が現れた！”くらいの解釈までしちゃう」
「そう思いたいから、思っちゃうんだよねえ」
「そうねえ」
ひとしきり話して、二人で顔を見合わせ苦笑い。
「もう、私たち似すぎじゃない？」
「本当にね」
ふと降りる、穏やかな沈黙。
あらためて思う。
私は彼のことが好きなのだと。
だって、彼はもう私にとって友達のひとりなんかじゃないから。
かけがえのない、たったひとりの特別なひとだから。
だから、勇気を出して伝えるんだ。
「あの――」
「お店で会ったのって、モモセさんとアオトさん？ 違う？」
「えっ」
（どうして？ なんで？？ クロカワがふたりの名前を知ってるわけ？？？）
