微かに震える菫花さんの唇が開いた。
私の心臓はぎゅっと掴まれ、身構えた体が強張る。
「あのっ、すみれさ……（ん、は）」
言わなきゃ…っ！
「いさくちゃ———…あ……」
勢い走った言葉が瞬時に途切れたのは、菫花さんの視線をめいっぱい追いかけて、振り返ったところに…
「（あやちゃんだ）」
あやちゃんがいたから。
両替してくると言ったきり戻って来ないあやちゃんは、機械の前で女の人たちに囲まれている。
眉尻を困ったように下げた、外行きの笑み。口を噤んだ私は、その近い距離にモヤッとなって。
「大学でもいつもあんな感じで、知らない学部の女の子たちに話しかけられるの。元芸能人の幼なじみが側にいて、一咲ちゃんも大変だね」
菫花さんから言われたコトに、虚勢を張ってしまった。
「あやちゃんと一緒にいるの楽しいから、大変じゃないです（…わ、声にトゲが…。子どもっぽすぎてヤダな。……一体、なにを張り合ってるんだろう）」
ぐす、と鼻を啜る小さな音が鳴る。眉間に力が入るのはどうして？横にそらした顔を戻すと、菫花さんが私を見据えていた。
束の間の沈黙が破られる。
「わたし、一咲ちゃんのこと知ってる。前にも会ったことあるよね？」
「！」
「一咲ちゃんが小学生だった頃……。覚えてないかな？」
胸がばくばく鳴る。
もしかして———
「す、菫花さんは、あやちゃんの彼女だったんですか！？」
聞いた途端、潤んだ瞳から大粒の涙が溢れ出た。
私の心臓はぎゅっと掴まれ、身構えた体が強張る。
「あのっ、すみれさ……（ん、は）」
言わなきゃ…っ！
「いさくちゃ———…あ……」
勢い走った言葉が瞬時に途切れたのは、菫花さんの視線をめいっぱい追いかけて、振り返ったところに…
「（あやちゃんだ）」
あやちゃんがいたから。
両替してくると言ったきり戻って来ないあやちゃんは、機械の前で女の人たちに囲まれている。
眉尻を困ったように下げた、外行きの笑み。口を噤んだ私は、その近い距離にモヤッとなって。
「大学でもいつもあんな感じで、知らない学部の女の子たちに話しかけられるの。元芸能人の幼なじみが側にいて、一咲ちゃんも大変だね」
菫花さんから言われたコトに、虚勢を張ってしまった。
「あやちゃんと一緒にいるの楽しいから、大変じゃないです（…わ、声にトゲが…。子どもっぽすぎてヤダな。……一体、なにを張り合ってるんだろう）」
ぐす、と鼻を啜る小さな音が鳴る。眉間に力が入るのはどうして？横にそらした顔を戻すと、菫花さんが私を見据えていた。
束の間の沈黙が破られる。
「わたし、一咲ちゃんのこと知ってる。前にも会ったことあるよね？」
「！」
「一咲ちゃんが小学生だった頃……。覚えてないかな？」
胸がばくばく鳴る。
もしかして———
「す、菫花さんは、あやちゃんの彼女だったんですか！？」
聞いた途端、潤んだ瞳から大粒の涙が溢れ出た。
