続・幼なじみの不器用な愛し方

それから、ぽつぽつと話をした。

相手の正体を伏せて、それ以外の一切をほぼ全て。


わたしの話が一区切りつくと、静かな空気の中に深く長いため息が落とされた。

びくりと肩を震わせ、顔を上げてハッとする。


「なんて言うか……案外アホなんやな、秋山さん」


言葉とは裏腹に、声色も視線も優しかった。

表面張力で堪えていたコップに、最後の一滴が注ぎ込まれるような。


「アホやと思うけど、偉かったな。1人で全部背負うの、キツかったやろ」


緊張が解けたように、涙がじわりと視界を覆った。

堪える間もなく、淵から雫が転がり落ちる。

あぁ、もう、言葉にしてもいいかな。


「さよならするって……わたしが決めたから。泣くのはずるいと思ってて。泣いて、この選択が間違いだったって思うことも嫌で」


だから、1人でいても、有斗を思い出して切なくなっても、泣かないように歯を食いしばって堪えていた。

有斗のことを思って離れたことを、間違いじゃなかったと思いたくて。

離れることでしか、有斗とまめちゃん、2人を守れないと思ったから。


「間違いだったとは思ってないんです。わたしに出来る精一杯だったって、今でも」

「うん」

「でも本当は……わたしの手に、負えなかった」