「兵士様はね、王子様くらい強い魔力を持ってるんだって！　迷ったあたしを見つけて助けてくれたりね、あの迷いの森も出入り出来るんだよ！　」

　娘は自慢げに、そばにいる彼を子供らに紹介した。

「あの森を！？　すごぉい！！　」

「今日は兵士様がお客様だから、忙しいだろうからちょっとだけど宴をするよ〜。みんな、お手伝いしてきてね！　」

　彼女の言葉に子供らは元気に、はぁい！と返事をすると、皆が集まっている広場に揃って走って行った。

「……。」

「ゆっくり歩こ〜♪」

　子供らを見送ると、娘はまた歌いながら呑気に歩き出す。

「お前……王子を恨んでいないのか？　」

「え、どうしてですか？？　」

　心妙な面持ちで聞いてきた彼に、娘はまたキョトンとしてそちらを見た。

「……お前は王子の『相手』の為に、いきなり城へ、それも無理やり連れてこられたはずだ。そして痛い思いをし、出て行けと……」

　彼は、なぜ彼女が自分を恨まないのかが疑問で仕方なかった。
　しかし、娘から返ってきたのはまた呑気なもの。

「ん〜と……悲しかったです、役に立てなくて。でも、王子様はあたしにとって憧れだから！！　」

「憧れだと……？　」

　彼は娘を嘲笑った。