「悪いな、こんなところまで」
夢結びの儀の前日、リュークに呼び出された。湖のほとりには、俺とラビッツ、そしてリュークの三人だけだ。
冬の冷たく澄み切った空気が頬を撫で、ぶるりと震える。
「リューク……」
「二人には申し訳ないと思ってるんだ」
「え？」
リュークは普段、どれだけ苦しくてもそれを見せない。けれど、最近は心ここにあらずの状態が続いていた。
「わざと盛り上げてくれていると分かってた」
「…………」
「俺たちの前で二人がイチャつかなくなったことも分かってた。気遣ってくれてたよな」
「イ、イチャついて、は……」
「リュークはどうするつもりなんだ」
あの、アナザーストーリーの光景が脳裏に浮かぶ。
リュークとルリアンが結ばれ、セイナを妹のように可愛がり、絆を深める。夢結びの儀のあとにセイナが天に還り――それから何年も経ち、セイナにそっくりな子どもが生まれる。三人で手を繋いで歩く光景だ。
もう、その未来への道は閉ざされた。
「当たり前の毎日が怖いんだ」
「え……」
まさか、リュークが弱音を吐くなんて。
「あいつを皆が、最初からいたものだと思っている」
「ああ」
「それも、もうすぐ消える」
「……そうだな」
「同じものを見て笑ったり驚いたり。そんな当たり前が、なくなるんだ」
「…………」
「ずっと一緒にいたよ。皆に見えない時だって、あいつは台車に乗って笑ったり、団子を見て食べたいと騒いでいた」
「…………っ」
いたのか。
ずっと、いたのか。
アナザーストーリーは秋から始まっていたから……俺はゲームの記憶によって、目が曇っていたんだな。
俺は、大馬鹿者だ。
リュークがここまで弱さを見せるのは、俺とラビッツの前だけなのだろう。胸が痛い。彼女の存在が消える可能性を思うと、何も言えない。
「セイナをこの世に繋ぎ止めておくことはできないのか、ニコラ」
ここまで……追い詰められていたのか。バッサリとあの踊るくま人形を浄化したリュークが、そんな言葉を吐くくらいに。
夢結びの儀の前日、リュークに呼び出された。湖のほとりには、俺とラビッツ、そしてリュークの三人だけだ。
冬の冷たく澄み切った空気が頬を撫で、ぶるりと震える。
「リューク……」
「二人には申し訳ないと思ってるんだ」
「え？」
リュークは普段、どれだけ苦しくてもそれを見せない。けれど、最近は心ここにあらずの状態が続いていた。
「わざと盛り上げてくれていると分かってた」
「…………」
「俺たちの前で二人がイチャつかなくなったことも分かってた。気遣ってくれてたよな」
「イ、イチャついて、は……」
「リュークはどうするつもりなんだ」
あの、アナザーストーリーの光景が脳裏に浮かぶ。
リュークとルリアンが結ばれ、セイナを妹のように可愛がり、絆を深める。夢結びの儀のあとにセイナが天に還り――それから何年も経ち、セイナにそっくりな子どもが生まれる。三人で手を繋いで歩く光景だ。
もう、その未来への道は閉ざされた。
「当たり前の毎日が怖いんだ」
「え……」
まさか、リュークが弱音を吐くなんて。
「あいつを皆が、最初からいたものだと思っている」
「ああ」
「それも、もうすぐ消える」
「……そうだな」
「同じものを見て笑ったり驚いたり。そんな当たり前が、なくなるんだ」
「…………」
「ずっと一緒にいたよ。皆に見えない時だって、あいつは台車に乗って笑ったり、団子を見て食べたいと騒いでいた」
「…………っ」
いたのか。
ずっと、いたのか。
アナザーストーリーは秋から始まっていたから……俺はゲームの記憶によって、目が曇っていたんだな。
俺は、大馬鹿者だ。
リュークがここまで弱さを見せるのは、俺とラビッツの前だけなのだろう。胸が痛い。彼女の存在が消える可能性を思うと、何も言えない。
「セイナをこの世に繋ぎ止めておくことはできないのか、ニコラ」
ここまで……追い詰められていたのか。バッサリとあの踊るくま人形を浄化したリュークが、そんな言葉を吐くくらいに。
