紐にくくりつけられた横断幕には「セイナちゃん、おめでとう」と書いてある。何がおめでとうなのかは明示されていない。
「ニコラくん、本当にこれやっちゃったんだね」
最初はニコラ王子と呼んでいたものの、何度かニコラくんと言って慌てているのを見て、俺の親友は「ニコラくんと呼んでくれ。王子としての命である」と偉そうにしていた。
「ああ。やると言ったらやるんだ。セイナ嬢、おめでとう」
「何がおめでたいのか分からないよ……」
「なんでもいいじゃないか。俺はやりたいことをやると決めたんだ。はっちゃけるんだ。いえーい！ セイナ嬢、おめでとう！」
「うううっ。ありがとう。何をか分かんないけど、ありがとう！」
ニコラとセイナがハイタッチをすると、次々とパトロール隊のメンバーがハイタッチをしていく。
「セイナちゃん、おめでとうございます！」
「ありがとう。よく分かんないけど、ありがとう」
「セイナちゃん、えいえいお〜……」
「ありがとう。えいえいおーで頑張るぅ。何をか分からないけど頑張るぅ」
「めでたいにゃんね」
「たぶんっ、めでたいのかなとっ！」
「めでたいものは、めでたいでいいのよ」
「ううぅ、おめでたい気がしてきたよぉ」
変な丁寧語はたまにしか出ない。この歓迎会の準備の中で打ち解けて、セイナの意識の中でもすっかり仲間の一員なのだろう。
「それじゃ、ルリアン隊長。ご挨拶をどうぞ」
ニコラに悪戯っぽく促されて、ルリアンが姿勢をただした。
「……えーと。本日は皆さん、ご参加ありがとうございます」
真面目なトーンに切り替わる。
「今日は皆の歓迎会ということで、セイナちゃんも含めて皆で準備しました。横断幕はニコラさんの希望でこうなったんですが……なぜだかすごくしっくりくるんです。私たちがセイナちゃんと一緒に過ごせることが、どうしてなのか分からないけど、すごく嬉しいことだと感じるんです。だから、『セイナちゃん、おめでとう』がぴったりかなと思います」
「……ルリルリ……」
違和感は誰も拭えない。楽しいだけの記憶にしたいとセイナは言っていたけど、何かがおかしいと誰もが感じている。
だから、これでいいんだ。
セイナを迎えた。そのための歓迎会を経て、きっとその違和感には蓋をできる。
ニコラには感謝しないとな。
「ニコラくん、本当にこれやっちゃったんだね」
最初はニコラ王子と呼んでいたものの、何度かニコラくんと言って慌てているのを見て、俺の親友は「ニコラくんと呼んでくれ。王子としての命である」と偉そうにしていた。
「ああ。やると言ったらやるんだ。セイナ嬢、おめでとう」
「何がおめでたいのか分からないよ……」
「なんでもいいじゃないか。俺はやりたいことをやると決めたんだ。はっちゃけるんだ。いえーい！ セイナ嬢、おめでとう！」
「うううっ。ありがとう。何をか分かんないけど、ありがとう！」
ニコラとセイナがハイタッチをすると、次々とパトロール隊のメンバーがハイタッチをしていく。
「セイナちゃん、おめでとうございます！」
「ありがとう。よく分かんないけど、ありがとう」
「セイナちゃん、えいえいお〜……」
「ありがとう。えいえいおーで頑張るぅ。何をか分からないけど頑張るぅ」
「めでたいにゃんね」
「たぶんっ、めでたいのかなとっ！」
「めでたいものは、めでたいでいいのよ」
「ううぅ、おめでたい気がしてきたよぉ」
変な丁寧語はたまにしか出ない。この歓迎会の準備の中で打ち解けて、セイナの意識の中でもすっかり仲間の一員なのだろう。
「それじゃ、ルリアン隊長。ご挨拶をどうぞ」
ニコラに悪戯っぽく促されて、ルリアンが姿勢をただした。
「……えーと。本日は皆さん、ご参加ありがとうございます」
真面目なトーンに切り替わる。
「今日は皆の歓迎会ということで、セイナちゃんも含めて皆で準備しました。横断幕はニコラさんの希望でこうなったんですが……なぜだかすごくしっくりくるんです。私たちがセイナちゃんと一緒に過ごせることが、どうしてなのか分からないけど、すごく嬉しいことだと感じるんです。だから、『セイナちゃん、おめでとう』がぴったりかなと思います」
「……ルリルリ……」
違和感は誰も拭えない。楽しいだけの記憶にしたいとセイナは言っていたけど、何かがおかしいと誰もが感じている。
だから、これでいいんだ。
セイナを迎えた。そのための歓迎会を経て、きっとその違和感には蓋をできる。
ニコラには感謝しないとな。
