Existence *

また月日が変わり11月。

夜の空気が少し肌寒いなと感じるこの季節。


ポケットに入れていたスマホが鳴りだす。

手を動かしていた作業を一旦止め、そこからスマホを取り出しその画面を見た瞬間嫌な汗が額を拭った。


――…病院。


「はい」

「芹沢さんの携帯でお間違いないでしょうか?」

「はい」

「こちら――…総合病院です。娘さん、…新山さんのお電話に掛けたのですがお出になられませんので、こちらに掛けさせていただきました」

「なんかあったんですか?」

「新山さんの容態が急変しました。ご家族の方、一刻も早く来ていただけないでしょうか?」

「わかりました。すぐ向かいます」


この日が来ると分かっていながらも、絶対にないだろうと言う気持ちも心のどこかにあった。

蓮斗に先に帰るとだけ告げ、俺は車を運転しながら美咲に電話をする。

だけど、美咲は一向に出る事もなかった。


授業中だろうか。


一旦帰宅して急いでシャワーだけして、もう一度美咲に電話をする。

だけど美咲が出る事はなく、居てもたっても居られなく、美咲の学校まで車を走らせた。


正門前に車を停めて、もう一度美咲に電話をする。

だけど出る気配すらなく、一瞬学校に直で入ろうかとも思った。


どうしようか、と悩んだ時、不意に鳴り出した着信音に慌てて視線を落とす。


――…美咲。


「美咲っ、」

「…どうしたの?」


その美咲の声が分かっているかのように、何故か不安そうな声だった。


「美咲のお母さんの命が危ない」

「すぐに行く」

「今、正門前に居るから」


返事もなく切れた電話。

きっと美咲は焦っている。

でも、だけどそれは俺も同じで。


「どうしよう…ママがっ!」


相当急いで来たのだろう。

美咲の呼吸が乱れ、その呼吸を整えようと美咲は胸をゆっくりと擦っていた。