――私は墓苑を離れた後、一人で遊園地に行き、観覧車に乗った。
小さなかごに揺られながら、外を見つめる。
先日、敦生先輩と一緒に乗ったときは、周りの景色なんてよく見えなかったのに、いまは曇っていても遠くの山まではっきり見える。
なにもかもを失った、いまの私のように。
でもきっと、晴れている日は、さらに素敵な景色が見えるだろう。
准平からもらったはずのマフラーが、綾梨さんへのプレゼントだったなんて信じられない。
そうとも知らずに、自分のものだと思って、喜んで使っていた。
この恋が一方通行だったと知ったのは、全てが明らかになった２年後だなんて皮肉な話。
マフラーをするりと解き、ぎゅっと握りしめた。
それだけじゃない。
准平と綾梨さんが付き合ってたなんて、気づかなかった。
部活が忙しいとは聞いていたけど、そこに恋愛感情が挟まれていたなんて。
あの日のデートは、私に好きな人ができたとでも言おうとしてたのかな。
「はぁ……」
俯くと、深いため息が漏れた。
しかし、観覧車の軋む音が、心の奥のなにかを呼び覚ました。
……ん、ちょっと待って。
敦生先輩は、あの日が最後のデートだって言ってた。
それなのに、綾梨さんは准平と一緒のバスに？
もしかして、二人は同じ方向に向かっていたの？
そう考えていたら、額からサッと血の気が引き、指先が震えた。
もしこの推測が正解なら、私と敦生先輩はさらに傷ついていた。
准平からマフラーを貰わなかったし、きっと敦生先輩とも出会わなかった。
それぞれ、途方に暮れた１日になっていただろう。
さらにこの２年間は、また違う景色が見えていたかもしれなかった。
雲が流れ、空の色がゆっくりと薄灰に変わっていき、胸をざわつかせ、息が詰まるようだった。
――でも、そんなこと関係ない。
どっちにしても、私は綾梨さんの代理でしかなかった。
信じられる人がそばにいてほしいと言っていたから、せめて私だけでもと思ってたのに。
「なによ、あいつ……腹が立つ」
とは言え、偽彼女に同意したのは自分だ。
もっと素直になって、三島先輩との会話を問い詰めればよかった。
なのに、聞いた内容をそのまま鵜呑みにして、離れることばかり考えてしまった。
結局、大事な話はいつも後回し。
それが嫌だから、変わろうと思っていたのに。
目頭が熱くなり、視界が霞んでいく。
……でも、もう終わった話。
偽彼女契約は期限が切れたし、事故は遠い過去の話。
いまさら過去を知っても、どうにもならない。
早く忘れて前を向かなくちゃ。
観覧車を降りると、小雨の冷たさが胸に沁み、迷いが少しずつ溶けていくようだった。
いつか、春は訪れるのだろうか。
もし春が来るとしたら、そのときは自分の足で歩いてみせる。
頬を濡らしていた雨は、心の迷いを流すかのように、より一層強くなった。
――もう二度と、迷わないように。
