陶酔 溶けてしまうまで

　必死で走り続けた。


　どこをどう通って、ここに辿りついたのかわからない。気づいたら会社近くの小さな公園にいた。
　目の前に一本の藤の木があって、紫色の花びらを風に揺らせているのが見えた。

　はあ、はあ、と乱れた呼気が耳に響く。
　呼吸がままならなくて、胸が痛い。

　ヤツの言葉が耳にこだましている。

　ずっとヤツに抱いていた気持ちは〝愛〟だと思っていた。
　私は半分血の繋がった人を好きになってしまったって思ってた。

　許されないことなのに。

　目の前が滲む。紫色が霞んでくる。

　おばあちゃん、どうしよう。私、どうしたらいいの？

　藤の近くにあるベンチに歩み寄って腰を下ろした。
　ぼんやりと眺める。

――うわぁ、すご～い！

　突然、脳裏に子どもの声が響いた。

――ホント、綺麗だねぇ。

　これは……おばあちゃんの声だ。
　ああ、懐かしい。
　ここはどこ？
　満開の藤の大樹。世界を紫色に染めている。

――おばーちゃん、お空がむらさき色してるねー！
――そうだねぇ。

　おばあちゃんが優しく微笑みながら私の手を引く。
　あの時のこと……

――キラキラしてるー。
――紗英ちゃんのお顔もキラキラしてるわよ。
――ほんと？　お花といっしょ？
――ほんとよ。お花と一緒。だからずっと紗英ちゃん、キラキラしててね。
――うん！
――天国のママも願ってるから。紗英ちゃんがいつまでもお花のようにキラキラ笑っていること。ずっと、ずっと思ってるから。
――ママも？
――ママも。
――ずっと？
――ずっと
――おばーちゃんも？
――おばーちゃんも。

　キラキラと、いつまでも笑っていて。
　花のように。
　この藤の花のようにキラキラと。

　ふと、意識のピントが合って、目を瞬く。
　藤の花が風に揺れている。
　揺れている。

――紗英ちゃんがいつまでもお花のようにキラキラ笑っていること。ずっと、ずっと思ってるから。

　ああ、泣きそう。
　泣きそう。

　私はこの言葉に支えられてきた。
　この言葉に自分を賭けてきた。
　求めているのは、これだ。

　視界が滲むと、別の顔が浮かんできた。

――俺が忘れさせてやる。

　これは、榛原君？

――俺が忘れさせてやる。

　あの夜、熱かった。
　なにもかもが。
　榛原君、ホントに忘れさせてくれるの？
　この苦しさから救ってくれるの？
　誰にも頼らないって決めて、強情ばっかりだったこんな私から、なにもかも忘れさせてくれる？
　新しい世界を上塗りしてくれる？

　頼っていいの？

　そう思ったら居ても立っても居られなくなって、榛原君の携帯番号をタップしていた。