「はあ、なるほど」


　説明を聞いた猫又のメブキさんが頷いた。

　下ろされたメトロは、今度はメブキさんの尻尾を追って跳ねていた。


「デュラハンの知り合いなんているかい？」

「そもそもそちらの方はどこからいらしたの？　デュラハンは日本のあやかしではないし」

「それがし、下総国は匝瑳の産まれにござるよ。その後津々浦々、全国を周り……気付いたら身体を無くしてここにおった」


　下総って、千葉の北側だっけ。

　けど、千葉を下総と呼んだのはもう百五十年も前のことだ。


「……体、生きてるのかな」

「難しいわねえ」

「でも首は生きてっからな」


　三人(？)で首を傾げた。

　聞こえるのはメトロのニャゴニャゴ甘える声だけで、かわいいはずのそれは、どちらかと言えば不吉な訃音に聞こえた。