きみのとなりは春のにおい

ひよりの膝が、崩れそうだった。
足に力が入らない。
全身が震えていて、自分が今ここに立っているのが不思議だった。


「大丈夫？……ちょっと、こっち。席、空いたから」


彼は、混雑が少しだけゆるんだ隙に、そっとひよりを座席へ導いてくれた。


目の前に差し出されたのは、ミニサイズのペットボトル。


「さっき買ったばかり。まだ開けてないから……のむ？」


差し出されたその手が、ほんの少しだけひよりの指に触れる。


冷たくなっていた指先に、やさしい体温が伝わってきた。


「……あのときも、水……だったね」


かすれた声でそう言うと、彼の目がふっと驚いたように見開かれた。


「……やっぱり。入学式の日の子……？」


その言葉だけで、ひよりの胸に、ぽっと灯りがともった気がした。


「覚えててくれたんですか……？」

「うん。印象的だったから。
……ちょっと、緊張してたよね？」


彼がふっと笑う。



その笑顔は、今朝の陽ざしよりずっと、あたたかかった。


震えていた心が、少しずつほぐれていく。
迷っていた気持ちが、自然に言葉になった。