後悔しない、ひとつのこと

支えがあるから

その後、どうやって家に帰ったのかは思い出せない。

でも、玄関で父さんが出迎えてくれて。

「話をしないか」

そう言われた。

机を挟み、向き合って座る。

「どうしたの」

自分の手のひらを見つめたまま聞く。

「.......何かあったんだろ？先生から聞いたんだ。せっかく遅刻せずに来たのにどっかに行ったって」

「.............」

「今までの遅刻は全部父さんのせいだ。今回も、そうなのか？」

「それはちがうっ」

悲しそうに尋ねる父さんに、すぐ返事をしないわけにはいかなかった。

「じゃあ、どうして」

わけがわからないというように首をかしげる。

「爽が......爽と、もう会えなくなったんだ」

父さんは目を見開いた。

「引っ越しちゃったのか？」

「違うよ」

違うよ、父さん。

爽は.......爽は、

「死んだんだ」

その言葉を口にした瞬間、自分の中でなにかが抜け落ちた気がした。

もう爽は隣にいてくれない。

''大丈夫'' そう安心させてくれない。

約束だって、守られることはない。

それを理解した瞬間。

自分の先に見えていた道が、音を立てて崩れた。

そこに確かにあったはずのものが、跡形もなく消えた。