怜央はバーで航平と直哉と飲んでいた。
橘怜央の隣に座っているのは、藤原航平（ふじわら こうへい）と滝川直哉（たきがわ なおや）。
航平は広告代理店を立ち上げたクリエイティブディレクターで、飄々としつつも実は面倒見がいい兄貴肌。
一方の直哉はIT系スタートアップの代表で、口は悪いがどこか憎めないムードメーカー。
二人は怜央とは高校時代からの付き合いで、気心の知れた親友同士だ。
「で、どうなんだよ、そのサブスク恋愛ってやつは？」
航平がストレートに切り込んでくる。
「まあ、思ったより面白いよ」
怜央はグラスを軽く傾けながら答える。
「ほーん？ お前、付き合うなら本気でいくタイプじゃなかった？」
直哉が疑いの目を向ける。
「昔はな。今はサブスクなんだから本気になるわけないだろ。恋愛してる暇ないし、めんどくさいし。ただ、うちの会社もサブスク事業あるし、実際に試してみたらって感じだった。お互いに楽しめる関係ってのがいいなって思って始めたんだけど、相手も意外と割り切ってる子でさ。この前ローズの店にも連れてった」
「お前、あの店に連れてったのか？ へえ……」
航平が意味ありげに笑う。
「お前の方がハマってんじゃねぇの？」
直哉もニヤニヤと怜央を見た。
「……は？」
怜央が眉をひそめる。
「その顔、もう手遅れっぽいかもな？」
直哉がさらに追い打ちをかけた。
「は？ ないから」
怜央は目をそらし、氷の入ったグラスを回す。
「お前の“ない”ほど信用できないものはないぞ」
航平が呆れ顔でため息をついた。
「そうそう。昔もそんな感じで“ないない”言ってたけど、結局付き合ったよな？」
直哉が懐かしむように笑う。
「……違うって。あの時はまあ……」
怜央の声が少し曖昧になる。
「まあ、あれ以来誰とも付き合おうとしないしな」
航平がぽつりと呟いた。
怜央は無意識のうちに、グラスの氷をまた回していた。
「で？ どんな子なんだよ、彩ちゃんって？」
直哉が唐突に問いかけた。
「……ん？」
怜央が小さく目を見開く。
「ほら、お前、適当に付き合ってるならそんなに覚えてないだろ？」
航平がニヤつく。
「試してみるか？」
直哉もからかうように促す。
「……いや、普通に覚えてるけど？」
怜央が静かに言った。
「ほう？」
航平が身を乗り出す。
「じゃあ、どんな子？」
直哉が腕を組んだ。
「えっと……負けず嫌いで、ブランドバッグの話になると早口になる。コーヒーは絶対砂糖なし。服は最新トレンドを押さえてるけど、意外とベーシックな色を好む。あと、俺が冗談でからかうと、ちょっとムキになる……あと、あと……」
「……いや、例えばコーヒー飲むときの唇の形が──って違うわ！！」
怜央が自分で気づいて止まる。
「おいおい、唇の形まで覚えてるのかよ」
航平が爆笑し、直哉も吹き出す。
「……何？」
怜央が不服そうに言う。
「お前……」
航平がグラスを置いて呆れ顔。
「やっっっば」
直哉が半笑いで口にする。
「ガチじゃん」
航平が指差す。
「お前、それ“ただのサブスク彼女”の記憶力じゃねぇぞ？」
直哉が決定打を放った。
「……うるせぇ」
怜央は再びグラスの氷を回す。
その音が、やけに大きく響いた気がした。
「まあ、あんなことがあったしな。お前の気持ちも複雑だよな」
航平がそっと言った。
（……俺が本気になったって、どうせまた別れる）
怜央の脳裏に、言葉にしない本音が静かに浮かんでいた。
＊＊＊
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橘怜央の隣に座っているのは、藤原航平（ふじわら こうへい）と滝川直哉（たきがわ なおや）。
航平は広告代理店を立ち上げたクリエイティブディレクターで、飄々としつつも実は面倒見がいい兄貴肌。
一方の直哉はIT系スタートアップの代表で、口は悪いがどこか憎めないムードメーカー。
二人は怜央とは高校時代からの付き合いで、気心の知れた親友同士だ。
「で、どうなんだよ、そのサブスク恋愛ってやつは？」
航平がストレートに切り込んでくる。
「まあ、思ったより面白いよ」
怜央はグラスを軽く傾けながら答える。
「ほーん？ お前、付き合うなら本気でいくタイプじゃなかった？」
直哉が疑いの目を向ける。
「昔はな。今はサブスクなんだから本気になるわけないだろ。恋愛してる暇ないし、めんどくさいし。ただ、うちの会社もサブスク事業あるし、実際に試してみたらって感じだった。お互いに楽しめる関係ってのがいいなって思って始めたんだけど、相手も意外と割り切ってる子でさ。この前ローズの店にも連れてった」
「お前、あの店に連れてったのか？ へえ……」
航平が意味ありげに笑う。
「お前の方がハマってんじゃねぇの？」
直哉もニヤニヤと怜央を見た。
「……は？」
怜央が眉をひそめる。
「その顔、もう手遅れっぽいかもな？」
直哉がさらに追い打ちをかけた。
「は？ ないから」
怜央は目をそらし、氷の入ったグラスを回す。
「お前の“ない”ほど信用できないものはないぞ」
航平が呆れ顔でため息をついた。
「そうそう。昔もそんな感じで“ないない”言ってたけど、結局付き合ったよな？」
直哉が懐かしむように笑う。
「……違うって。あの時はまあ……」
怜央の声が少し曖昧になる。
「まあ、あれ以来誰とも付き合おうとしないしな」
航平がぽつりと呟いた。
怜央は無意識のうちに、グラスの氷をまた回していた。
「で？ どんな子なんだよ、彩ちゃんって？」
直哉が唐突に問いかけた。
「……ん？」
怜央が小さく目を見開く。
「ほら、お前、適当に付き合ってるならそんなに覚えてないだろ？」
航平がニヤつく。
「試してみるか？」
直哉もからかうように促す。
「……いや、普通に覚えてるけど？」
怜央が静かに言った。
「ほう？」
航平が身を乗り出す。
「じゃあ、どんな子？」
直哉が腕を組んだ。
「えっと……負けず嫌いで、ブランドバッグの話になると早口になる。コーヒーは絶対砂糖なし。服は最新トレンドを押さえてるけど、意外とベーシックな色を好む。あと、俺が冗談でからかうと、ちょっとムキになる……あと、あと……」
「……いや、例えばコーヒー飲むときの唇の形が──って違うわ！！」
怜央が自分で気づいて止まる。
「おいおい、唇の形まで覚えてるのかよ」
航平が爆笑し、直哉も吹き出す。
「……何？」
怜央が不服そうに言う。
「お前……」
航平がグラスを置いて呆れ顔。
「やっっっば」
直哉が半笑いで口にする。
「ガチじゃん」
航平が指差す。
「お前、それ“ただのサブスク彼女”の記憶力じゃねぇぞ？」
直哉が決定打を放った。
「……うるせぇ」
怜央は再びグラスの氷を回す。
その音が、やけに大きく響いた気がした。
「まあ、あんなことがあったしな。お前の気持ちも複雑だよな」
航平がそっと言った。
（……俺が本気になったって、どうせまた別れる）
怜央の脳裏に、言葉にしない本音が静かに浮かんでいた。
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