再びリビングの扉を開けたのは、二十分後のこと。白翔は元々座っていた奥のソファーに腰を落ち着けていた。肩身の狭い雰囲気で畏(かしこ)まり、扉を開けた音と共にピクリと顔を持ち上げる。

「お待ちどおさま」

　笑顔で言う祖母に、白翔の隣りに行くよう促され、深緋は彼に近付いた。

　不安そうな顔で深緋を見上げ、しかしながらそこで首を傾げる。先ほどと服装の変わった深緋を訝しんでいるのだ。

「遅くなってごめんね」

　白翔の隣りに座り、いつもならあり得ない優しい笑みを浮かべた。白翔が安堵の息をついた。

「なんで着替えてんの？」
「うん？　ん〜……、ちょっとね？」

　吐血で汚れたから、とはとてもじゃないが言えない。

「ところでキミ、名前なんていったかな？」

　深緋たちの真向かいに祖母が座り、急に白翔の表情が引き締まる。両膝に手を置き、背筋がピンと伸びた。

「あの、大路 白翔です」
「そう、ハクトね。……あ、アタシの事はお姉さんでも良いけど。極力“リリーさん”と呼ぶように」
「……え。あ、ハイ」

　まるでどこかの面接を受けている雰囲気のなか、スグルくんがそれぞれにお茶を出してくれる。深緋はお決まりのトマトジュースだ。

　グラスに口をつけながら事の次第を見守っていると、祖母が再び口を開いた。

「それじゃあ本題に入るけど。ハクトは深緋のことが好きなのよね？　それとも遊び？」