「零時ちょうどになれば、人血転生の儀を行う。十分少々で終わるが、今宵一度限りの儀式ゆえ、やり直しは効かぬ。中断するようなことが有ればまたひと月待つより他はない」
「……はい」
「ミアカはその窪地に立ち、我が与えるものを全て飲み干せ。女たちが順に運ぶ桝を取り落としてはならぬ。そして儀式が終わるまではひと言も声を発してはならぬぞ?」
「わ、わかりました」
肩に掛けたアウターをギュッと握りしめた。隣りに立つ白翔を見ると、彼も緊張しているのか表情が固い。
カムイさんは祭壇の前に立ち、袂に手を入れた。そこから金の懐中時計を取り出す。
「あと五分で開始する。窪地に入り、時が満ちるのを待て」
深緋はアウターを取り、白翔に手渡した。彼は口を引き結び、真摯な目を向ける。大丈夫、とその瞳が物語っていた。
スゥ、と深呼吸をして夜気を肺に送り込んだ。意を決して窪地へと足を踏み入れる。
半袖の腕に寒さを感じるが、満月のまばゆい光が全身を包み込み、体の奥から徐々に熱が生まれる。
頭のてっぺんから爪先まで、無数に張り巡らされた血管が呼応している。吸血鬼の血が、騒いでいる。
カムイさんは時計の秒針に目を据え、一本の太いキャンドルに火を灯した。
「これより人血転生の儀を行う」
***
「……はい」
「ミアカはその窪地に立ち、我が与えるものを全て飲み干せ。女たちが順に運ぶ桝を取り落としてはならぬ。そして儀式が終わるまではひと言も声を発してはならぬぞ?」
「わ、わかりました」
肩に掛けたアウターをギュッと握りしめた。隣りに立つ白翔を見ると、彼も緊張しているのか表情が固い。
カムイさんは祭壇の前に立ち、袂に手を入れた。そこから金の懐中時計を取り出す。
「あと五分で開始する。窪地に入り、時が満ちるのを待て」
深緋はアウターを取り、白翔に手渡した。彼は口を引き結び、真摯な目を向ける。大丈夫、とその瞳が物語っていた。
スゥ、と深呼吸をして夜気を肺に送り込んだ。意を決して窪地へと足を踏み入れる。
半袖の腕に寒さを感じるが、満月のまばゆい光が全身を包み込み、体の奥から徐々に熱が生まれる。
頭のてっぺんから爪先まで、無数に張り巡らされた血管が呼応している。吸血鬼の血が、騒いでいる。
カムイさんは時計の秒針に目を据え、一本の太いキャンドルに火を灯した。
「これより人血転生の儀を行う」
***



