灰色の空が広がる高校の屋上で、俺はただじっと空を見上げていた。

　彩芽と最後に会ってから、もう4日が過ぎた。

　どうすればいいのか、答えが見つからない。

　頭のいい奴なら、きっと正解を知っているのだろうか。

　分からないでいてほしいな。

　勉強ができる奴も、同じように悩んでいてほしい。

　報われないのが馬鹿な奴だけなんて、せめて感情の世界では通用しないでほしい。

　冷たい雨がしとしとと降る中、俺は傘もささずに濡れた道を歩いていた。

　寒さが身に染みる。

　凍えるような空気に、涙がこぼれそうな感情が込み上げてくる。

　雨が降っている今日は——彩芽に会える日だ。

　鬼ごっこ、だったっけ。

　そんな遊び、最後にしたのは小学生の頃。

　というか、彩芽以外の誰かと遊ぶことすら、それ以来だ。

　それでも、会いたい気持ちと、会って何になるのかという疑問が交錯して、心に溝ができる。

　楽しみだけど、怖い。

　それでも、楽しもう。

　彩芽はそれを望んでいる。

　深く息を吸い込んで、覚悟を決めて公園へと足を踏み入れた。

「やっほ、蓮」

　東屋の椅子に座って、彩芽が手を振っている。

「うん」

　隣に座ろうとした瞬間、「タッチ」。

　俺をからかうようにちらちらと見ながら、彩芽は一目散に駆け出した。

「え、ちょっと」

　滑り台の上から手を振り、「こっちだよ」と叫ぶ。

　張り詰めていた神経が、雨水のように木々の根元へ染み込んでいく。

　肩の力が抜けて、自然と笑みがこぼれた。

「待ってよ」

　滑り台へ向かって走り出す。

　車窓に跳ね返る雨粒のように、鮮明な滴が視界に映る。

　踏み出した地面に波紋が広がり、水滴が身体に跳ねる。

　まるで、すべての雨が自分に降り注いでいるような感覚。

　髪も制服もびしょ濡れになりながら、二人で思いっきり走り回る。

「タッチ」

　振り返った彩芽の顔に、ぱっと笑顔が咲いた。

　世界が一瞬で鮮やかに彩られる。

「待て」

　わざと悔しがるような仕草で、俺を追いかけてくる。

　楽しい。

　ああ、失いたくない。

　ずっと、このままでいたい。

　大粒の雨に打たれながら、俺たちは全力で駆け回った。

　現実の重さから逃れるために。

　せめてこの瞬間だけでも、脳を騙すために。