時雨くんの会議が終わり、少し外の空気を吸おうと
私は基地の裏手に出ていた。
風が気持ちよくて、小さな深呼吸をしていたら——
「伊達さーん、おつかれ」
ゆるい笑顔の黒焔のメンバー、陸（りく）くんが顔をのぞかせた。
「さっきは総長、すげぇ顔してたよな？
……ごめんな、怖くなかった？」
「あ、ううん。平気だよ。
時雨くんの気持ち、わかってるし」
「そっか。ならよかった」
陸くんが安心したように笑うと、
その隣から別のメンバーが顔を出す。
「伊達さん、腹減ってね？ ほれ」
紙袋を渡されて、中を見ると、
唐揚げとポテトがぎっしり。
「え、こんなに？」
「総長の彼女だろ？
黒焔的には、まあ……大事な客人だし？」
「……それ、時雨くんには内緒な？」
「だよな！言わねぇ！」
わーっと笑い声が上がって、
私は思わずつられて笑ってしまった。
（黒焔って……怖い人たち、って思ってたけど）
実際は、
時雨くんを大事にしていて、
時雨くんが大事にする人は、ちゃんと大事にしてくれる。
そんな空気が心地よくて、胸があたたかい。
＊
「……雪菜、なに笑ってんの？」
「わっ、時雨くん！」
いつの間にか後ろに立っていた時雨くんが、
当然のように私の手から紙袋を奪った。
「おい、これ誰が渡した？」
「お、総長バレた！」
「内緒って言ったのに！」
「……おまえら、雪菜に勝手に食わせようとすんな。
添加物多そうだし」
「総長、急に健康気にすんなよ！」
黒焔メンバーが大笑いする中、
時雨くんは紙袋を片手でひょいっと持ち上げ、
もう片方の手で私の頭を優しく撫でる。
「雪菜、腹減ってんなら言えよ。
俺が買ってくるから」
「えっ……あの、これも美味しそうだったよ？」
「だーめ。
雪菜は俺が選んだもんだけ食え」
「過保護スイッチ入ったな」
「総長の雪菜フィルター強すぎだろ」
みんなのツッコミを完全無視して、
時雨くんはそのまま私の手を握った。
「行くぞ。二人で飯」
「うん……！」
＊
コンビニで食べ物を選んで外に出ると、
黒焔のメンバーたちが手を振ってきた。
「雪菜さーん、また来て！」
「今度は総長いない時なー！」
「は！？ 来んな！」
時雨くんの怒声が響いて、
みんなが爆笑する。
その声を聞きながら、
私はふっと笑って時雨くんの腕に絡んだ。
「時雨くん、黒焔のみんな優しいね」
「……まあ、悪いやつらじゃねぇよ。
雪菜のこと、ちゃんと守るとは思うし」
「うん。私も安心した」
そう言うと、
時雨くんがそっと私の頭を自分の肩に近づけるように寄せて、
小さく呟いた。
「……でも、やっぱ雪菜に近づくのは気に入らねぇ。
俺の彼女なんだから」
「……もう、時雨くん」
本当に、誰より不器用で——
でも、誰より優しい。
黒焔の笑い声が遠くに響く中、
私は彼の腕にしっかりと寄り添った。
