夏休みが終わって、学校が再開した。
でも——私たちの距離は、むしろ夏より近くなっていた。
授業中。
私は隣の席でノートを書き込みながら、
横から視線を感じる。
（……また見てる）
横を見ると、すぐに目が合った。
時雨くんは、恋人になってから遠慮がゼロになった。
“見たいから見る”“触れたいから触れる”
そのまんまの人になった。
だから目が合った瞬間——
口元がゆっくりと上がる。
「……集中して。雪菜」
「集中できないのは時雨くんのせい、でしょ……」
小声で言うと、
彼の喉が小さく震えて笑った。
休み時間。
席を立とうとしたら、
手首をそっと掴まれた。
「どこ行くの？」
「プリント取りに……」
「一緒に行く」
「恋人だからって、全部ついてこなくても……」
「ついてく。
……雪菜から離れんの、無理」
その声が甘すぎて、
心臓が一瞬止まったみたいになる。
（……そんな顔、しないでよ）
「……も、もう。行こ？」
言うと、安心したみたいに手を繋いでくる。
指を絡める、恋人繋ぎ。
廊下を歩くたび、周りの視線が追ってくる。
それに気づいた時雨くんは——
ぎゅっ。
手をさらに強く握る。
「……見るなよ」
「雪菜は俺の彼女だ」
わざと聞こえるくらいの声。
胸が熱くなって、視線を落とした。
昼休み。
お弁当の横に、時雨くんが当然のように座る。
近い。
机ひとつに、私たち二人だけの空間になってしまう。
「雪菜、その唐揚げちょうだい」
「む……ちゃんと自分のあるでしょ」
「俺は雪菜が作ったやつが食べたい」
甘い声で言われて、
手が震えそうになる。
あーんしようとすると、
周りがざわざわし始める。
「もう完全に恋人だよねあれ……」
「距離えぐいって……」
でも時雨くんは全無視。
むしろ、
私の耳元に唇を寄せて囁いた。
「……雪菜、顔赤い。可愛い」
「っ……！！ き、教室だよ……」
「教室でも雪菜は俺の彼女だろ」
さらっと言うのがずるい。
好きって言われたみたいで、胸の奥がじんと熱くなる。
恋人になって、
彼は前よりもっと素直で、もっと甘くて——
独占欲も、前の何倍も強くなっていた。
教室なのに、
隣にいるだけで抱きしめられてるみたい。
（……好き。
こんなふうに私だけを見てくれる時雨くん、好き）
恋人という名前で、
私たちは“離れられない”二人になっていた。
