「……雪菜。俺、限界」
耳元でそう囁いた瞬間。
時雨くんの腕が強く、私の腰を抱き寄せた。
波が足もとで小さく砕けているのに、それすら聞こえないくらい——心臓がうるさい。
「し、時雨くん……」
「動くな」
低い声。
拒否を許さない響きなのに、不思議と怖さはなかった。
むしろ——甘い。
胸の前で腕を組まれて、
息もできないほど近い。
「雪菜、さっきの……反則だろ」
「え……？」
「“時雨くんじゃないと嫌”なんて言われたら……もう、抑えられるわけねぇだろ」
頬が熱くなる。
夜風が冷たいのに、身体じゅうが熱い。
「ち、違うの。私、素直に言っただけで……」
「だから困ってんだよ」
彼の顎が私の肩に乗った。
ヘルメットを外したときより、ずっと近い。
息が首筋に落ちる。
それだけで膝が震えた。
「雪菜は……俺をどうする気なんだよ」
耳の後ろに触れるか触れないかの距離で囁かれて、
身体がびくっと跳ねた。
「ひっ……」
「反応すんな。余計……やばい」
時雨くんの腕の中で、私は完全に動けなくなる。
月明かりが海に揺れて、
私たちの影がひとつに重なっていた。
「……雪菜」
名前を呼ぶ声が、波より深い。
「離したくねぇ。前に、お前を仲間に紹介したとき……どれだけ誇らしかったか、分かるか？」
「誇らしい……？」
「あぁ。
《黒焔》の総長が選んだ女が、雪菜だって……胸張って言える」
まっすぐで、
熱くて、
息が詰まるほど真剣な声。
「……でもな」
時雨くんは私の髪を、乱暴じゃなく、優しく撫でた。
「同時に……怖かった」
「怖い？」
「雪菜が……俺の手を離す未来が、一秒でも頭をかすめるだけで……胸が潰れる」
こんな顔、誰にも見せてないんだろうな。
夜なのに、目が燃えてるみたいに熱かった。
「時雨くん」
私はそっと、胸元の服を掴んだ。
落ち着かせるためでも、安心させるためでもなく——
ただ、触れたかった。
「離れないよ」
彼の息が止まった。
「……ほんとに、俺だけ？」
「うん。時雨くんだけ」
その瞬間。
ぎゅ、と抱きしめる力が倍になった。
「……雪菜……もう無理」
低く漏れた声が、震えてる。
「好きとか……そういうレベルじゃねぇ。
お前じゃなきゃ、俺……終わる」
荒々しく聞こえるのに、
ただ必死なだけの声だった。
「時雨くん……」
「だから逃げんなよ。ここからも……これからも……
ずっと、俺の隣にいろ」
波の音の中で、
私は彼の背中にそっと手を回した。
動けなくなるほど抱きしめられてるのに、
安心で胸がいっぱいになった。
「……いるよ。時雨くんの隣に」
時雨くんの指が、私の腰をゆっくり撫でた。
夜の海も、風も、星も——
全部が甘く溶ける。
「……雪菜。今の……録音して一生聞きてぇ」
「や、やめてっ……！」
顔まで熱くなると、時雨くんが小さく笑った。
その笑い方が、
誰よりも私だけのものに見えた。
