年度末になり、羽山さんの異動がないかハラハラしていたけど、結局異動はなかった。
のほほんとしていたある日、母から電話があった。
叔父が亡くなったとのことで、地元に帰ることに。
正直、地元には帰りたくない。
絶対に結婚の話をされるからだ。
羽山さんの話をしたら、連れてこいとか言われそうだし……まだそんな段階じゃない。
とりあえず適当に誤魔化して帰ろうと、新幹線に乗った。
平日だったから会社を休んで地元へ。
駅に着くと、母が待っていた。
「瑠美〜！」
他の親戚も何人か一緒だ。
「瑠美ちゃん、またお姉さんになったわねぇ」
「瑠美お姉ちゃん！」
──この前まで赤ちゃんだった妹の子も、もうこんなに大きくなっている。
私の地元の冠婚葬祭は、親戚中が集まる。
お通夜の後、本家にぞろぞろと移動。
増えていく親戚の子どもたち、結婚報告……
今日は結婚したばかりの従弟が奥さんを連れてきていた。
私よりかなり若い。
「瑠美、もうそろそろ孫を見せてくれ」
お父さんが毎回言うセリフ。
「お兄ちゃんとお姉ちゃんと妹の子がいるでしょ」
私が結婚しなくても、子どもを産まなくても、問題ないはず。
「瑠美が一人なのが心配なのよ」
お母さんが心配そうに言うけれど……
都会では私くらいの年齢で独身なんて普通だ。
「あ！そういえば、同じ学校に通ってたヒロ君も結婚してないって！」
ヒロ君……ああ、小学生の頃から私をからかってた、ふざけた男子。
間宮浩之。
中学ではよくケンカしてたな。
「今からヒロ君呼ぼうか！？」
「は！？なんで！？」
母は急いでどこかに電話している。
嫌な予感しかしない。
「やっぱり私帰る！！」
そう言っても、皆に止められ……
暫くして本家に若い男の人が入ってきた。
「あ、天川！久しぶり！」
……誰？
「あー！ヒロ君、すごいお兄さんになってる！」
親戚中が賑わう。
この狭い地域では、ほぼ全員が家族同然だ。
「ヒロ君、何の仕事してるのー？」
姉が聞く。
「隣の県の建築会社です！」
思ったより、ちゃんと社会人していた。
「瑠美はどこで働いてるの？」
「えーと……東京の商社」
「え！すご！超都会人！芸能人と会ったことある？」
──絶対に聞かれるこのセリフ。
「ないよ、私は」
「ヒロ君、うちの子とかお嫁さんにどう？」
母が余計なことを言う。
「お母さん、やめて！！」
私には羽山さんがいるのに！
「うーん……俺なんかには勿体ないですよ」
そう断っておけば当たり障りない。グッジョブ間宮。
「何言ってるの、遠慮しないで！」
どんどん盛り上がっていく親戚たち。
限界になって、本家を飛び出した。
海の近くまで来て、
「私が好きなのは羽山さんだー！」
と叫んでしまった。
「羽山さん？」
え……振り返ると、間宮が立っていた。
「え、追いかけてきたの？」
「追いかけろって言われて……」
──なんで余計なことばかり。
「だから帰りたくないんだよ、実家……」
「まあ、今どき古いわな……」
間宮と二人で海を眺める。
「天川、すごい綺麗になっててびっくりした」
「え？」
私なんて都会では、その辺のたんぽぽみたいなありふれた存在だ。
「ありがとう。お世辞でも嬉しい」
「羽山さんって彼氏？」
う……言って大丈夫か？
「会社の上司で……恋人」
「上司！？ 上司が彼氏なのか……」
「結婚しないの？ その上司と」
私はできたら嬉しいけど……羽山さんはどう思っているのかな。
エタクエでハヤテはあまるにプロポーズしたけど、あれはあれ。これはこれ。
「わからない……」
その時、着信があった。
羽山さんからだった。
「もしもし！お疲れ様です！」
「お疲れ。どう？ そっちは」
羽山さんの声……私は喜びに浸っていた。
「え？ 彼氏から電話？？」
間宮が口走った。
「………誰といる？」
羽山さんが不機嫌に。
「地元の男友達です！」
「わかった。こっちで待ってる」
通話が切れた。
最悪だ……！
「間宮が余計なこと言うから、羽山さん怒っちゃった！」
「ごめん……」
「あ……俺さ、実は結婚するんだわ」
「え！？」
「まだ誰にも言ってなくて……」
そうか……どんどん皆、身を固めていく。
「お幸せに」
私も私の幸せのために、頑張らないと。
二人で本家まで戻り、私はすぐに布団に入って寝た。
そして始発で東京に帰った。
早く……早く羽山さんに会いたい。
『これから帰ります』
羽山さんにメッセージを送る。
まだ寝てるかな……
その後すぐに返信がきた。
『待ってる。』
結婚するかどうかは別として、私は今、羽山さんに夢中だ。
そのまま少し眠りについた。
のほほんとしていたある日、母から電話があった。
叔父が亡くなったとのことで、地元に帰ることに。
正直、地元には帰りたくない。
絶対に結婚の話をされるからだ。
羽山さんの話をしたら、連れてこいとか言われそうだし……まだそんな段階じゃない。
とりあえず適当に誤魔化して帰ろうと、新幹線に乗った。
平日だったから会社を休んで地元へ。
駅に着くと、母が待っていた。
「瑠美〜！」
他の親戚も何人か一緒だ。
「瑠美ちゃん、またお姉さんになったわねぇ」
「瑠美お姉ちゃん！」
──この前まで赤ちゃんだった妹の子も、もうこんなに大きくなっている。
私の地元の冠婚葬祭は、親戚中が集まる。
お通夜の後、本家にぞろぞろと移動。
増えていく親戚の子どもたち、結婚報告……
今日は結婚したばかりの従弟が奥さんを連れてきていた。
私よりかなり若い。
「瑠美、もうそろそろ孫を見せてくれ」
お父さんが毎回言うセリフ。
「お兄ちゃんとお姉ちゃんと妹の子がいるでしょ」
私が結婚しなくても、子どもを産まなくても、問題ないはず。
「瑠美が一人なのが心配なのよ」
お母さんが心配そうに言うけれど……
都会では私くらいの年齢で独身なんて普通だ。
「あ！そういえば、同じ学校に通ってたヒロ君も結婚してないって！」
ヒロ君……ああ、小学生の頃から私をからかってた、ふざけた男子。
間宮浩之。
中学ではよくケンカしてたな。
「今からヒロ君呼ぼうか！？」
「は！？なんで！？」
母は急いでどこかに電話している。
嫌な予感しかしない。
「やっぱり私帰る！！」
そう言っても、皆に止められ……
暫くして本家に若い男の人が入ってきた。
「あ、天川！久しぶり！」
……誰？
「あー！ヒロ君、すごいお兄さんになってる！」
親戚中が賑わう。
この狭い地域では、ほぼ全員が家族同然だ。
「ヒロ君、何の仕事してるのー？」
姉が聞く。
「隣の県の建築会社です！」
思ったより、ちゃんと社会人していた。
「瑠美はどこで働いてるの？」
「えーと……東京の商社」
「え！すご！超都会人！芸能人と会ったことある？」
──絶対に聞かれるこのセリフ。
「ないよ、私は」
「ヒロ君、うちの子とかお嫁さんにどう？」
母が余計なことを言う。
「お母さん、やめて！！」
私には羽山さんがいるのに！
「うーん……俺なんかには勿体ないですよ」
そう断っておけば当たり障りない。グッジョブ間宮。
「何言ってるの、遠慮しないで！」
どんどん盛り上がっていく親戚たち。
限界になって、本家を飛び出した。
海の近くまで来て、
「私が好きなのは羽山さんだー！」
と叫んでしまった。
「羽山さん？」
え……振り返ると、間宮が立っていた。
「え、追いかけてきたの？」
「追いかけろって言われて……」
──なんで余計なことばかり。
「だから帰りたくないんだよ、実家……」
「まあ、今どき古いわな……」
間宮と二人で海を眺める。
「天川、すごい綺麗になっててびっくりした」
「え？」
私なんて都会では、その辺のたんぽぽみたいなありふれた存在だ。
「ありがとう。お世辞でも嬉しい」
「羽山さんって彼氏？」
う……言って大丈夫か？
「会社の上司で……恋人」
「上司！？ 上司が彼氏なのか……」
「結婚しないの？ その上司と」
私はできたら嬉しいけど……羽山さんはどう思っているのかな。
エタクエでハヤテはあまるにプロポーズしたけど、あれはあれ。これはこれ。
「わからない……」
その時、着信があった。
羽山さんからだった。
「もしもし！お疲れ様です！」
「お疲れ。どう？ そっちは」
羽山さんの声……私は喜びに浸っていた。
「え？ 彼氏から電話？？」
間宮が口走った。
「………誰といる？」
羽山さんが不機嫌に。
「地元の男友達です！」
「わかった。こっちで待ってる」
通話が切れた。
最悪だ……！
「間宮が余計なこと言うから、羽山さん怒っちゃった！」
「ごめん……」
「あ……俺さ、実は結婚するんだわ」
「え！？」
「まだ誰にも言ってなくて……」
そうか……どんどん皆、身を固めていく。
「お幸せに」
私も私の幸せのために、頑張らないと。
二人で本家まで戻り、私はすぐに布団に入って寝た。
そして始発で東京に帰った。
早く……早く羽山さんに会いたい。
『これから帰ります』
羽山さんにメッセージを送る。
まだ寝てるかな……
その後すぐに返信がきた。
『待ってる。』
結婚するかどうかは別として、私は今、羽山さんに夢中だ。
そのまま少し眠りについた。
