隼人との遭遇にくわえ、一鷹さんがヴェリテホールディングスの孫であるという真実を知り、私はすっかり頭が真っ白になっていた。
　それに、一鷹さんは私の婚約者だって隼人にいってたけど、どういう意味かしら。

　あの場で隼人を納得させ、私から遠ざけるために嘘をついてくれたのだろうか。一鷹さんは優しい人だから、そういうことなんだろうけど……

　婚約者だっていった瞬間の声が、まだ耳に残っている。
　思い出すだけで、胸がぎゅっと締め付けられた。

　あんな場面だったのに、私は嬉しいって思っていた。本当にそうであったらと期待する狡い女が、心の中にいた。
　
　賢木屋に戻った私は、一鷹さんに連れられて事務室で手首に湿布を貼られた。

「すずちゃん、怪我したのかい？」
「河村さん。これくらい平気です。すぐ仕事に」
「すずはしばらくフロントと事務だ。部屋の案内は、河村さん、代わってくれ。俺も入る」
「それは構いませんが……すずちゃん、顔色大丈夫かい？」

　心配そうに眉をひそめた河村さんは、呼び鈴の音を聞いてフロントへ出ていった。

「……すまなかった」

　二人きりになり、一鷹さんがぽつりといった。