もうひとつのバースデイ

　土曜日、そして私の誕生日。
　仕事が終わると、更衣室でいちばん気に入っている服に着替え、眼鏡を外してコンタクトレンズを装着すると、強くアイラインを引き、真っ赤なリップを塗り、いつもは後ろでまとめてある髪をダウンにした。
「お先に失礼します」
　受付のお姉様方に言うと、
「え！？桐生さんなの？誰かと思ったわぁ！そんなにおめかしして、デート？」
　そんな言葉に、曖昧に笑って誤魔化した。
　彼女らが知らなかっただけで、週末は、いつもデートだった⋯⋯これが最後になるかもしれないけれど。
　職場を出るのが遅くなったものの、カフェに着いたのは１０分前。
　先生に続きを借りた本を読もうにも、頭に入ってこない。
　さりげなく、手鏡で自分の顔をチェックする。
　何故、今日はこれほど気合いを入れているのか、自分でもよくわからない。
　遅れてきた太田が、今の私を見て、別れないでくれと縋るのを期待している⋯⋯？