もうひとつのバースデイ

　私は首を横に振った。
「そんなことありません。ただ、別れる勇気がないというのが本音なんです」
「どうして？」
「最低かもしれませんけど、やっぱり、ひとりになるのが怖いんですよね。私がもっと美人で、すぐに人と親しくなれるタイプであれば、別れてもまた次、って思えたでしょうけれど。今の生活では出会いもないし、別れてしまえば、もうこの先ずっとひとりなんだろうな⋯⋯と思うと、怖くて」
　そんな理由で続けている私も私だ。
　しかも、彼氏が居るくせに、先生と話していると、趣味も合うし、安らげるし、楽しいな⋯⋯と思っているのも本音。
　そのことが、うしろめたくもある。
「余計なお世話だってことはわかってる。だから、これ以上は言わないけど、心配になってしまって⋯⋯それだけだよ。ごめん」

　私がお手洗いから戻ると、先生はもう会計を済ませていた。
「そろそろ出ようか。あまり遅くまで付き合わせるのも悪いし」