もうひとつのバースデイ

　職場であるメンタルクリニックを出ると、そのすぐ向かいのカフェに向かう。
　今日は第１土曜日で、私の仕事は半日、彼氏の太田は休み。
　１２時１５分。約束の時間まで、あと１５分。
　いつものように、文庫本を取り出して読み始めた。
　しばらくして、時計を見遣ると、既に１３時半を過ぎている。
　いつものことだけれど⋯⋯。
　諦めに似た気持ちで、再度、文庫本を読み始めた。
「悪い。ちょっと遅れた」
　そう言って太田が現れたのは、１４時。
「１時間半の遅刻って、ちょっとなんだ？」
　一般的な社会人であれば、１分の遅刻も許されない。
　太田は昔から時間にルーズだったが、仕事がフレックスタイム制のせいか、今や遅刻という感覚が完全になくなったのだろうか。
「そういうネチネチした嫌味を言うなよ。こっちは素直に謝ってんじゃん」
　まるで、私が悪いとでも言わんばかりだ。
　ため息をついて、文庫本を閉じる。