瞬間的にぐわっと湧き上がる涙は瞼を焼くほどに熱く、それが頬をつたう前にきつく目を閉じる。
木枯らしが揺らす濡れた睫毛はやけに冷たくて、ひたすらに胸が痛かった。
たくさん心配かけたんだろうなって。
本当に会いたいって思ってくれてたんだろうなって。
百瀬くんらしくない痛いくらいの腕の中で、彼の全身から想いがひしひしと伝わってくる。
その、苦しい抱擁も。
包み込まれるマウンテンパーカーの冷え切った感覚も。
相変わらず柔らかな彼の香りも。
うれしくて、愛おしくて。
たまらなく大切で、でも、だから、
“澄香さんも未来ある若者の将来を不自由にさせたくないですよね？”
トンと彼の胸を押し返して、深く俯く。
初めて彼を拒むように突っぱねた腕は震え、広い胸元についた手のひらを痛いくらいに丸める。
「澄香さん、」
「ごめ、なさい…」
大好きな声を遮る痛みに、胸に突き刺さる宍戸さんの言葉の重みに、涙を落としてしまいそうでこれでもかと瞼を結ぶ。
それでも閉じ合わせた睫毛の隙間に涙が満ちてゆくのを感じて、引きむすんだ唇を震わせながら必死に堪えた。
「……顔、あげてくれませんか」
掠れた声に、ふるふると首を振る。
「お願いです、こっち見て」
切なげに懇願する言葉に、ひたすらに首を振る。
彼の瞳を見るのが怖い。
きっと、みっともなく求めてしまう。
うまく息ができない。
きっと、呼吸とともに愛を吐いてしまう。
