素直に従うのが照れ臭くて、すん、と澄ました可愛くない顔で近づく。
それでも百瀬くんは嬉しそうに口端をあげ、金の髪をさらりと揺らした。
「俺の部屋、来てもらっていいですか？」
「え、百瀬くんの部屋？」
「ん、俺の部屋」
とても円やかに微笑む彼に固まっている間に、手が優しく攫われる。
百瀬くんは、私の指先を握って柔く引っ張った。そのまま流れるように廊下へと連れ出される。
また簡単に、きゅん、と胸が締め付けられる。
何故だか今日の百瀬くんは、きらきらのフィルターがかかっているのかと思うほどに、こちらこそ一々可愛くて、一々かっこよくて、一々煌めいて見えて。
綿飴のような甘い感情がふわふわ湧き起こって仕方ない。
「そういえば、煙草吸いたくなってないですか？」
「……別に、平気です」
百瀬くんは、どうしてこんなにも平常を保てるのだろう。私ばかり緊張して、どきどきして、過剰に意識している。
あっという間に彼の部屋の前まで辿り着き、乾いた喉をこくりと動かす。
百瀬くんは「なんだ」とちいさく零して手を離すと、人差し指の背で私の頬をふわっと一撫でした。
「ちょっと残念です」
「、……またそうやって揶揄う」
言うまでもなく、触れられた所から全身に広がるように熱くなる。
何が、残念なのだろうか。私の気を紛らわせられないのが……？深く考えてしまうと余計に熱が上がりそうで、む、と顔を顰めて精一杯に抗う。
すると彼は唇の片端を持ち上げて艶美な笑みを浮かべると、どうしてか私の後ろに立った。
「澄香さんを揶揄った事なんて、一度もないです」
「……何、してるんですか」
「本気なこと。」
背後から艶気を含んだ声で鼓膜を擽られる。
同時、ふわり、両目が隠される。
相変わらず冷んやりとした片掌に、肩が跳ねた。
「すみません、怖かったり嫌だったらすぐに言ってください」
そう囁いて、彼がカチャリとドアを開けたのが分かった。
長い指の隙間から僅かに覗くその先は、真っ暗だった。
けれど不思議と恐怖心はなくて、ときめきの心音ばかり異様に亢進する。
百瀬くんの香り、優しい手のひら、声ばかりに気を取られる。
「そのまま三歩くらい進めますか？」
「（……三歩…？）」
素直に頷き、一歩踏み出す。
……いち…に…さん……
心の中で数えたところで止まると、静かに彼の手が下ろされた。
瞬間、頭上を見上げ、息を呑む。
真っ暗な天井一面に広がるのは無数の光———まるで幾つもの星々が美しく煌めく、澄んだ夜空がそこにはあった。
