百瀬くんは何故か眼ばかりパチパチさせるから、落ち着かない気分を掻き立てられる。
流石にタイミングが良すぎて怪しいか、それでも「（百瀬くんが帰ってきた音で反射的にダッシュしてました）」なんて、死ぬほど恥ずかしい自分は絶対にバレたくなくて。
「玄関のほこり気になって」と、苦し紛れを吐こうとすれば。
百瀬くんはマウンテンパーカーの音をカサっと鳴らして漸く動く。顎元まで閉めてあるファスナーを摘んで、その中に口元を埋めた。
前にも見たような仕草だ。確か、私が彼に初めて「おかえりなさい」とつい言ってしまった時も同じように……。
「……た、」
「？」
静かな廊下に落とされたのは、とても小さな一音だった。空耳かと疑うくらいに小さなその声は、隠された彼の口元から確かに零れ落ちた。
百瀬くんは恥ずかしそうに伏せた睫毛をそよそよと揺らし、襟をさらに引き上げる。
「……ただいま、です」
とても簡単な言葉なのに、まるで初めて口にしたようにぎこちなく頼りなく。照れたように紡いだ百瀬くん。金の髪から覗く耳は、ほんのり桃色に染まっている。
透かさず、きゅんっと、胸がくすぐられて。
「……うん、おかえり、です」
……かわいいな、とか。
なんか、こういうやり取りいいな、とか。
やっぱり死ぬほど恥ずかしい感情がぽわんと勝手に浮かんできて、伝染したように私の耳もじわっと熱くなった。
