雪の精霊

「…青池 悠人……です。」

マフラーに顔半分埋めたまま、くぐもった声で答える。葉山ユキと名乗った雪女は、「うんうん、悠人くんね！」と満足そうに頷いた。

「私のことはユキでいいよ！よろしくね、悠人くん！」

「はぁ、…ユキ、さん…。」

“できればよろしくしたくないんだけど”なんてハッキリ言えない自分に溜息。気づいていないのかフリなのか、ユキは「さんなんていらないのにー！」と唇を尖らせている。

「ユキさ…ユキは講義は何時間目からですか？看護は忙しいって聞いたことありますけど。」

「敬語もいらない！」

早くサヨナラしたくて話題を振ったのに、ユキはまたも話し方に引っかかって頰を膨らませる。このままではいつまで経っても切り上げられないと思い、タメ口に変換してもう一度同じことを聞いた。

「今日は３時間目からなの。でも、悠人くんとお話ししたいなと思って朝から待ってみた。」

僕のタメ口に満足したのか、ユキは柔らかく笑って無邪気に真っ直ぐな言葉をぶつけてくる。…これがもっと普通の女の子からの言葉だったら、僕だって少しは嬉しいと思うんだろうけど。今はホラーでしかない。


「名前も知らなかったのにどういうことですか…だい？」