美風は途中の駅へ降りて、駅弁を3人分買って来た。
「僕の奢り。向井にやるつもりはなかったけど、僕は意地悪じゃないから。新田さん、食べて食べて。」
「僕別に要りませんけどねえ。まあ食えっていうなら食べますよ、ありがたく。」
「わあ」
駅弁は炊き込みご飯と山菜の煮付けと鮭とだし巻き卵で、作りたてでほかほかとまだ温かかった。
恋が、苦手な山菜を避けて炊き込みご飯ばかり食べていると、律が言った。
「あ、恋、山菜食べれないんですか？」
「……」
「あ、新田さん、苦手なものあった？。ごめんごめん。残して良いよ、キミが嫌いなら。」
美風が言ったので恋はホッとした顔をした。
律が急に声音を作った。
「恋、好き嫌いなんてしてないでちゃんと食べる、山菜も残さない。好き嫌いしてたら大きくなれないだろ、まったくもう。……上野さんは言いそうですよね。」
「あいつはね。上から言いそう。そういう奴だから。嫌いなもの食べろなんて、嫌われるに決まってるのに。ま、今日は居ないけど。居なくて良かったよ。ね？新田さん。」
「……」
「恋恋、あーんで食べさせてくれるなら僕がそれ食べますよ。」
恋は箸で手つかずの山菜を律の弁当の端に置いた。
