伸ばした指先が、そっと目の前の頬に触れた。
「なんで、泣いてんだよ……………」
つぅ、と頬を伝う涙が、夜の光に細く光る。
その一粒が、やけに重く見えた。
……なんでだ。
なんでお前は、こんなにも脆くて、今にも夜の闇に溶けて消えてしまいそうなんだ。
生意気で、少し口も悪くて、
常にこっちを振り回してくるような奴だったはずなのに。
今の俺には、目の前の存在が“誰なのか”さえ分からなくなっていた。
お前は、一体────
「もう、私から離れていかないで………っ……」
その声に、思考が止まる。
ギュッ、と。
俺の特攻服の胸元を、小さな手が掴んだ。
縋るみたいに。
必死に、逃がさないように。
その力が、あまりにも弱くて。
なのに、どうしようもなく強くて。
その瞬間だった。
胸の奥で張りつめていた何かが、音を立てて切れる。
（……は？）
怒りじゃない。
混乱でもない。
さっきまであった“疑い”とか“違和感”とか、そんなもん全部どうでもよくなっていた。
ただひとつ、胸の奥から溢れてくる感情だけが、やけに鮮明だった。
独占欲よりも。
支配欲よりも。
もっと深くて、甘くて、痛いほど重いもの。
──愛おしい。
それ以外の言葉が、見つからない。
この感情の正体が、分からないまま。
ただ確かに、俺の中に落ちてきていた。
