「口を開けば由良由良由良～ってな」
「昨日だって、由良がちゃんと来るかどうか心配で、何度も携帯チェックしてたくせに………」
「まっ、待てっ……お前ら、余計なこと喋るんじゃねぇ……っ///」
陽人たちの容赦ない暴露に、蓮さんは大きな手を振り回して必死に弁明しようとしている。
それからの慌てぶりは、周囲が呆れるほどに純粋で────それでいて、真っ直ぐなものだった。
私を仲間に引き入れ、光の中に導こうとしている彼ら。
………その中心にいる蓮さんが、偽物の私一人の動向にこれほどまで心を掻き乱されている。
………そんな風に真っ直ぐに私を見られたら、バックれようとしていた自分が、酷く薄汚れた存在に思えてくる。
罪悪感で胃の奥がツンと痛んだ、その時だった。
「…………でもさぁ、それってまるで……”恋する乙女”じゃない？」
にやにやと笑う裕太の軽薄な、けれど核心を突くような言葉が、深夜の空気の中に放り投げられた。
その場にいた全員の動きが、まるで見えない糸で操られたようにピタリと止まる。
「「「「はっ？」」」」
「おいコラ、旭、てめー何言って……」
最初に我に返った蓮さんが凄んでみせるが、裕太はどこ吹く風で肩をすくめた。
「だって、蓮ってばヒマさえあれば由良のこと考えてんでしょ？…………それってさぁ、もう恋じゃないの？」
「「「「…………」」」」
────沈黙。
誰も、何も言い返せない。
じっとりとした、重い沈黙が一同を支配する。
当の本人はといえば、顔の赤みが一気に引いたかと思えば、次の瞬間には爆発したような熱を持って、ぶるぶると震えだしていた。
……その限界寸前の反応は、否定というにはあまりに余裕がなさすぎる。
