「なので、できるだけ黙ってもらえると、ありがたいんですけど………」
ジッと、彼女の桃色の瞳を見つめる。
瞳孔の開き、心拍の上昇、わずかな視線の揺らぎ──すべてを観察し、彼女の良心に深く楔を打ち込む。
「う、うん………わかった。私たちだけの秘密、だね」
「本当ですか？……ありがとうございますっ」
私は、最高に無垢な少年のような笑顔を作った。
”秘密の共有”。
………それは、相手を縛り付けるのに一番有効な手立てだ。
本来なら、情報を聞き出したり、裏切りを防止したりするために使う冷徹な手口。
けれど今回ばかりは、少し用途が違う。
これで、私は”彼女だけの特別”になれた。
蓮さんさえ知らない私の一面を彼女が握っているという優越感が、彼女を私に依存させる。
（……これでいい。）
少しでも彼女の近くにいて、確実に守り抜くために。
私は、自分の顔さえも駒の一つとして、盤上に並べた。
