男たちは直立不動の姿勢をとると、由良に対して直角になるほど深く、丁寧にお辞儀をした。
（……は？ なんだよ、それ……）
────あまりにも異常な光景に、俺の足がピタリと止まる。
もしかして由良は本当に、この組織の、それも相当な上層に近い人間なのか──？
そう思った、次の刹那だった。
深く頭を下げていたはずの男の一人が、信じられない速さで顔を上げた。
男の瞳からは敬意が綺麗に消え失せ、代わりにぞっとするような凶暴な殺意が宿っている。
「──がはっっ！？」
お辞儀をしたままの体勢から繰り出された、容赦のない痛烈なアッパーカットが由良の顎を正確に捉えた。
鈍い骨の音が響き、由良の身体が反動で大きくのけ反る。
「由良……っ！？」
────悲鳴のような俺の声が夜の空気に引き裂かれる。
俺たちの世界の喧嘩とは、スピードも重さも……本気度も桁違いだ。
アイツを助けなければ──そう思って一歩踏み出そうとした俺の視線の先で、由良はあっさりと起き上がり、口元の血を手の甲で無造作に拭った。
その顔に浮かんだ表情を見た瞬間、俺の足がピタリと止まる。
