息を呑み、次の言葉を待つ俺の耳に、湊は静かにその名を落とした。
「……由良の、仲間たちだよ」
「────は！？」
───頭を、鈍器で殴られたような衝撃。
一瞬、湊が何を言ったのか理解できなくて、俺の思考は完全に停止した。
由良は、いつだって由衣の味方だったはずだ。
なのに、その由衣を裏切るような真似をした……？
───そんなの、もう”敵”と何が違うっていうんだ。
頭が拒絶して、言葉をうまく処理できない。
けれど──あいつの不自然な行動が、脳裏にフラッシュバックする。
由衣が拐われた時、あいつは確かに俺たちと同じように必死になって探していた。
……だけどその裏で、何かを知っているはずのに頑なに黙り込み、挙句の果てには『お前らは来ない方がいい』なんて俺たちを冷たく突き放してきたんだ。
「由良の、仲間……？ 嘘だろ、なんで……」
あの時の不審な言動は、全部このためだったのか。
あいつは、最初からすべてを知りながら俺たちを騙して、裏で由衣を連れ去る手引きをしていたっていうのか──。
（……ふざけんなよ！！）
拳を強く握り締めすぎて、爪が手のひらに深く食い込む。
「……あいつ、最初から全部知ってて、俺たちを裏切ったってことかよ……っ！なんでだよ！！アイツは、由良は───由衣の兄貴だろ！！！！」
（なんで、なによりも大切にしていた由衣にそんなこと……！！）
喉がちぎれそうなほどの叫びに、湊は何も答えず、ただ困ったように小さくため息をついた。
