「だからといったらなんだけど……」
湊が、そこではじめて顔を上げた。
頼りなく揺れるその瞳には、今までに見たこともないほど深い、ドロドロとした後悔が滲んでいる。
「由衣が今どこにいるのかも……俺なら、心当たりがある」
「！！」
その言葉に、胸の奥がドクンと跳ねて、俺は思わず息を呑んだ。
「本当に、知ってるのか？」
「……確実に、とまでは言えないけどね」
湊は力なくそう答えてから、ギュッと自分の膝を掴んでいた拳を、諦めたように緩めた。
胸の奥に溜まった澱を吐き出すように、一度だけ深く息をつく。
「でも────」
……そして。
今度こそ湊は逃げることなく、俺の目を真っ直ぐに見つめて、覚悟を決めたように唇を動かす。
「今から、全部話すよ。由衣がいなくなった日のことも、俺が何をしたのかも……全部」
部屋の空気が、破裂しそうなほどに再び張り詰める。
気が付けば、大晴はいなくなっていて。
部屋の外から聞こえる遠い雑音さえ、今の俺たちには届かない。
俺はただ、鼓動の音をうるさく響かせながら、湊の次の言葉を待つしかなかった───……。
