「……チッ、わかったよ。”由良”、だっけか。それで満足か？」
めんどくせぇ、と口の中で毒づきながらも、結局は彼は私のことを『由良』と下の名前で呼ぶことをしぶしぶ了承してくれた。
（よし、まずは第一段階クリア。食いついた）
彼が私のあまりの勢いに圧倒され、完全に主導権を失っているのは明らかだった。
この好機を逃す手はない。
ここで一気に畳みかけよう。
「あ、あの……。だから、その……」
私はぎゅっと自分の服の裾を握りしめ、顔を真っ赤に染める演技をしながら、上目遣いで彼を凝視する。
「僕も高瀬さんのこと、名前で呼んでもいいですか……？」
私がそう尋ねると、彼は信じられないものを見るかのように、心底嫌そうな顔で眉をひそめた。
全国NO.1の総長に向かって、こんな冴えない転校生がさらに名前呼びの許可を重ねて求めるなど、正気の沙汰ではない。
（まあ、わざとだけどね……。）
数秒の、じっと私を値踏みするような沈黙。
彼はついに大きく二度目のため息を吐き出し、面倒くさそうに頭をかいた。
「……好きにしろ。」
「じゃあ────蓮さん、ですねっ！！」
満面の笑みでそう呼ぶと、彼……蓮さんは一瞬だけ呆気に取られたように目を見開いた。
